Le Soir d'Algérie

Nawal Imès - Alger (Le Soir) - C’est la première fois que la diplomatie algérienne est ciblée en Irak occupé. Le soutien indéfectible de l’Algérie aux Irakiens et son attachement à sa souveraineté n’ont pas mis ses deux diplomates à l’abri. Certaines sources parlent d’«erreur» et misent d’ores et déjà sur une rapide libération des deux diplomates, une fois que leur nationalité sera connue des ravisseurs. Un optimisme qui n’est pas partagé par Alger qui adopte une attitude de «wait and see». Une cellule de suivi a aussitôt été installée au niveau du ministère des Affaires étrangères. Devant le silence de Bédjaoui, ministre des Affaires étrangères, c’est son prédécesseur, actuellement représentant personnel de Bouteflika, qui a commenté cet événement. Abdelaziz Belkhadem s’est dit très surpris au regard des «relations exemplaires qu’entretient l’Algérie avec l’Irak», ajoutant : «On ne trouve aucune explication, rien n'explique cet enlèvement, d'autant plus que nous avons des liens de fraternité avec le peuple irakien. Nous avons toujours soutenu l'intégrité de l'Irak avec laquelle nous avons jusque-là entretenu des relations exemplaires. C'est un étonnement doublé d'une condamnation sévère.» Répondant à une question relative à l’identité des ravisseurs, l’ex-ministre des Affaires étrangères dira : «Pour le moment, il n'y a aucune demande, on ne sait rien. Les ravisseurs n'ont pas pris les papiers des diplomates, ni leurs portables, ni leurs voitures.» Belkhadem, à l’instar de l’ensemble de la diplomatie, ne s’expliquait pas cet acte envers un pays comme l’Algérie qui maintient une présence symbolique en Irak et qui n’a jamais cessé de lui apporter son soutien. La nouvelle est tombée jeudi tel un couperet. Un témoin oculaire, fonctionnaire au niveau de l’ambassade, racontait : «Il était 14 h 10, lorsque j'ai vu, de l'autre côté du boulevard, la voiture conduite par le chargé d'affaires Ali Belaroussi avec à son côté le diplomate Azzedine Belkadi, arrêtée. J'ai cru qu'ils avaient eu un accident mais le collègue qui se trouvait avec moi dans la voiture m'a crié : “Non, ils sont en train de se faire enlever.” Comme je n'avais pas d'arme, je suis sorti et j'ai couru une centaine de mètres pour prévenir la police qui garde la chancellerie». Arrivés sur place, les policiers n’ont pu que constater que les deux diplomates avaient disparu. Le témoin ajoutera : «Nous devions tous aller déjeuner chez le chargé d'affaires. Aucun de nous n'a de gardes du corps, car l'Algérie est aimée dans tout le monde arabe.» Cet enlèvement a suscité la réaction de Washington et de Paris. «Nous condamnons cet enlèvement et nous condamnons les terroristes, les insurgés et les criminels de droit commun qui commettent ces agissements », a commenté un porte-parole du gouvernement américain qui fait part de son soutien au gouvernement algérien. De son côté, la France «exprime sa vive préoccupation après l'enlèvement, hier à Baghdad, du chargé d'affaires de l’Algérie et d'un autre membre de la mission diplomatique algérienne en Irak». Paris a «appelé une nouvelle fois tous les Irakiens à se détourner de la violence. La présence du personnel diplomatique en Irak, qui témoigne de l'engagement de la communauté internationale aux côtés du peuple irakien. Côté algérien, le RND a condamné vigoureusement l'enlèvement de deux diplomates algériens et exige leur libération. «Les vies de deux compatriotes sont en danger» a estimé Ouyahia, ajoutant que «le bon sens et la raison recommandent de se passer de commentaires et de ne pas surenchérir mais de laisser se faire le travail qui doit se faire». Hier, le ministère algérien des Affaires étrangères faisait face à un «statu quo» et maintenait sa cellule de suivi opérationnelle. N. I.