Étrange choix que celui d'Audi de vouloir présenter une vision quasi-définitive de son futur proche dans le pays des voitures mutantes et à l'occasion du salon le plus fou qui soit.
Sans doute les dirigeants d'Ingolstadt ont-ils souhaité préparer le terrain pour les prochains rendez-vous européens ou américains, plus aptes à recevoir la version définitive d'un nouveau modèle aux Anneaux ? Reste à savoir de quel modèle ce coupé aux allures de break de chasse (d'où son nom Shooting Break Concept), censé vouloir inspirer un “nouveau souffle au segment des compactes sportives”, se veut-il l'annonciateur ? De par ses traits, ses dimensions — 4,18 m de long pour 1,84 m de large et 1,35 m de haut — et la sportivité qui s'en dégage, un seul nom vient à l'esprit : le TT. Une possibilité d'autant plus vraisemblable que le coupé/roadster, lancé en 1998 en pleine mode néorétro, est désormais l'un des plus vieux modèles de la gamme en activité. Même si ni son charme ni son originalité stylistique ne semblent avoir été affectés par le poids des ans. Nonobstant ce fait, Audi a pourtant décidé de prendre des risques pour cette seconde génération. Plutôt que de persévérer dans des lignes rondes et empreintes de nostalgie, le TT va désormais écrire son futur sous le signe d'une sportivité beaucoup plus radicale, à l'image des traits agressifs et bien plus saillants du SBC. Un pari périlleux tant l'association entre le TT et son style était forte. Comme sur les concepts Le Mans Quattro et RSQ respectivement dévoilés à Francfort en 2003 et à New York l'année suivante, on retrouve la calandre SingleFrame dominée par des baguettes latérales chromées, tandis que la sportivité est magnifiée par la présence des deux entrées d'air, combinée avec la découpe anguleuse et dynamique des phares. On sait moins de choses en revanche en ce qui concerne la ligne de toit et la poupe du futur TT. Bénéficiera-t-il comme le modèle actuel d'une architecture tricorps, et fera-t-il le pari, à l'instar de ce concept SBC, d'une “carrosserie à hayon” permettant de favoriser tant l'accessibilité au coffre que la capacité de chargement ? Si tel était le cas, voilà qui le poserait en concurrent direct du futur coupé BMW Z4, dont une version presque finalisée a été dévoilée lors de la grand-messe allemande. Et puis, rien ne dit finalement que ces trois variantes (en comptant le roadster) ne cohabiteront pas. Beaucoup de si pour si peu d'informations... A l'intérieur, en tout cas, tout semble finalisé. Respectueux de l'esprit originel du TT, les designers allemands ont su moderniser l'habitacle avec raffinement, en lui insufflant un vent de sportivité, à l'instar des touches d'aluminium savamment distillées ou encore du volant “carré” façon Golf GTI. Constat identique sous le capot, puisque le SBC hérite du célèbre V6 3.2 de 250 ch. La transmission permanente Quattro est, elle aussi, logiquement de la partie. De quoi lui permettre de revendiquer des performances pour le moins sympathiques, avec seulement six secondes pour s'affranchir du 0 à 100 km/h.
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