Le Soir d'Algérie

La négociation algéro-américaine autour de ”l’Open Sky”, l’ouverture du ciel américain à la navigation aérienne algérienne et inversement, est dans sa phase finale. C’est ce qu’a révélé hier l’ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique en Algérie, M. Richard W. Erdman, au cours d’une conférence de presse dont l’objet premier a été la réouverture de la section consulaire pour la délivrance de visas temporaires.
Sofiane Ait Iflis - Alger (Le Soir) - Si la finalisation de la négociation n’est pas située dans le temps, elle pourrait cependant intervenir dans des délais raisonnables. La volonté américaine d’approfondir et d’élargir sa relation avec l’Algérie plaide en tout cas pour une avancée dans la négociation. Dans son propos liminaire à la conférence de presse, l’ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique a mis l’accent sur cette volonté. “Les signes de l’approfondissement et de l’élargissement de nos relations sont nombreux. Les flux commerciaux entre nos deux pays connaissent une croissance soutenue. L’“American Corner”, centre culturel, a récemment ouvert ses portes à la Bibliothèque nationale algérienne et ne ménage pas ses efforts dans sa mission pour promouvoir une compréhension mutuelle”. A titre indicatif, pour l’année 2004, le volume des échanges commerciaux entre l’Algérie et les USA a été de l’ordre de 8,5 milliards de dollars. M. Erdman a par ailleurs informé de la construction de la nouvelle chancellerie à El Biar. Elle coûtera 72 millions de dollars. “Un investissement concret, signe de notre confiance dans l’élargissement de nos relations, et dans l’avenir de l’Algérie”, a-t-il fait remarquer. Interrogé à propos de l’éventualité d’un accord de libre échange entre les deux pays, le diplomate américain a souligné que, pour le moment, la question n’est pas à l’ordre du jour. Cependant, un tel accord reste dans les projections américaines. “Pour nous, c’est un objectif. Nous avons, pour la région, déjà signé des accords de libre-échange avec le Maroc, la Jordanie et Aman”, a affirmé M. Erdman. La perspective immédiate concrétisant cet élargissement de la relation algéro-américaine reste, cela étant, la réouverture de la section consulaire de l’ambassade américaine pour l’octroi de visas temporaires. Une réouverture que M. Erdman a qualifiée “d’un nouveau pas en avant” de marqué dans la relation algéro-américaine. La section consulaire ouvrira, pour rappel, le 5 novembre prochain. Elle a été fermée le 11 mars 1995. Depuis, les Algériens désirant se rendre en Amérique pour des séjours temporaires étaient obligés de solliciter le fameux visa auprès des services consulaires américains à Tunis. La délivrance de visas durant cette période a suivi une courbe ascendante. De 1550 visas délivrés en 1996 et 2696 autres en 2004, il est prévu d’atteindre cette année l’octroi de 3000 visas. L’ambassadeur des USA à Alger a informé de l’allégement, à l’avenir, de la procédure de délivrance de visas. Ce qui, a-t-il averti, ne signifie pas obtention automatique du fameux ticket après demande. La prudence américaine reste de mise et que M. Erdman a résumée par cette formule : “Frontières sûres, portes ouvertes.”
S. A. I.