Manchester United a annonc� soudainement vendredi se s�parer avec consentement mutuel de son capitaine embl�matique Roy Keane, dont la position au sein du club anglais de football �tait devenue intenable apr�s ses violentes critiques envers ses co�quipiers.
Habitu� � exprimer haut et fort ses opinions, l'Irlandais, 34 ans, a d�pass� les limites. Du moins au go�t d'Alex Ferguson, le manageur de Manchester United, qui l'avait recrut� � Nottingham Forest en 1993, pour en faire l'un des joueurs les plus brillants de MU. Tr�s attach� � Keane, Alex Ferguson avait laiss� �clater une col�re sans pr�c�dent quand il avait d�, d�but novembre, d�programmer de la cha�ne MUTV une interview dans laquelle le milieu de terrain s'emportait contre la m�diocrit� de l'�quipe. Le capitaine des Red Devils, sans doute d�pit� de ne plus avoir sur la pelouse la m�me influence qu'auparavant, avait bien re�u quelques jours plus tard le soutien des supporteurs, � la fin du match de Ligue des champions perdu contre Lille (0-1), mais le mal �tait fait. "Manchester United est parvenu aujourd'hui (vendredi) � un accord avec Roy Keane pour lui permettre de quitter le club avec effet imm�diat", a indiqu� le club anglais dans un communiqu� publi� sur son site Internet (www.manutd.com), prenant par surprise les observateurs. La position de Keane au club avait cependant d�j� �t� d�stabilis�e fin septembre quand il avait d�clar� qu'il "aimerait jouer encore un an ou deux", mais qu'il "ne croy(ait) pas que ce ser(ait) � Manchester United". Une telle prise de position avait surpris, car m�me si son contrat arrivait � expiration cet �t�, il semblait acquis qu'il serait prolong� au moins d'une ann�e, avec possibilit� pour lui de combiner un r�le de joueur et une fonction d'encadrement. M�me si la t�l�vision irlandaise a affirm�, citant des sources proches du joueur, que celui-ci avait en fait �t� renvoy� par MU, Alex Ferguson a tenu � saluer Roy Keane comme "un fantastique serviteur de Manchester United". "Meilleur milieu de terrain du monde de sa g�n�ration, il est d�j� l'une des grandes figures dans l'illustre histoire du club, a-t-il jug�. Roy a �t� central dans les succ�s du club ces derni�res douze ann�es et demi." L'Ecossais a m�me �t� rejoint dans ses louanges par Ars�ne Wenger. "Je n'ai pas toujours �t� d'accord avec son engagement (de Keane), mais pour sa qualit�, son influence, comme cerveau sur le terrain, il a compt� pour beaucoup dans le succ�s de MU", a estim� le manageur d'Arsenal. La question de son avenir s'est �videmment imm�diatement pos�e. "Cet accord permet � Roy de s'engager � long terme avec un autre club afin de lui permettre d'assurer sa carri�re de joueur au-del� de ce qui aurait �t� la fin de son contrat avec United cet �t�", a pr�cis� le club. Portsmouth (1re div. anglaise) a �t� le premier � faire savoir son int�r�t. En Irlande, le poste de s�lectionneur national a �t� �voqu�. Mais c'est plus s�rement vers le club �cossais du Celtic Glasgow (1re div.), qu'il soutient depuis son enfance, qu'il pourrait se tourner. "M�me si c'est un jour triste pour moi de quitter un si grand club et un si grand manageur, je crois que le temps est venu de bouger", a expliqu� Keane (66 s�lections), dont le dernier match sous le maillot rouge remonte au 18 septembre � Liverpool (0-0), o� il s'�tait cass� le pied. Avec le d�part du joueur de l'ann�e en Angleterre en 2000, vainqueur d'une Ligue des champions (1999), d'une Coupe Intercontinentale (1999), de sept Championnats d'Angleterre (1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003) et quatre Coupes d'Angleterre (1994, 1996, 1999, 2004), une page dor�e de MU se tourne assur�ment.

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