Alex Ferguson, entra�neur de Manchester United, n'a pas la tendresse facile mais il s'est press� au chevet des hommes malades du football anglais, le s�lectionneur Steve McClaren, son exadjoint, et Wayne Rooney, qu'il alignera contre vents et mar�es mardi en Ligue des Champions.
Achet� 40 millions d'euros � Everton en 2004, Rooney n'a marqu� qu'un but cette saison pour son club, lors de la 1re journ�e, et, pour la premihre fois de sa carri�re, est apparu en perdition avec Manchester comme en s�lection. Mais dimanche � Wigan, Rooney a remerci� sur le terrain son entra�neur de son soutien en r�ussissant son premier bon match de la saison. "Nous parlons d'un gamin de 20 ans et les gens esp�rent que j'annonce qu'il est fini...", soupire Ferguson qui l'alignera contre Copenhague. "Je sais, et chaque d�fenseur de ce pays le sait aussi, que le gar�on va revenir � la vie. Je n'ai vraiment aucune crainte � son sujet", ass�ne-t-il. "Ce dont il a besoin, c'est de matches. Et de croire � ce que nous, nous lui disons. Parce que les jeunes joueurs, parfois, peuvent croire ce que les autres disent ou �crivent � leur propos. Et c'est l� que c'est perturbant". "Qu'on s'en r�jouisse ou non, Wayne Rooney est d�sormais le premier vendeur de journaux dans ce pays", dit Ferguson qui, lui, le regrette. "Parfois, les choses vont trop vite. Depuis deux ans qu'il nous a rejoints, cela a un peu �t� les montagnes russes pour lui". Des suspensions ont priv� Rooney des deux premiers matches de l'Angleterre et de trois rencontres avec Manchester. Avant le Mondial, il s'�tait fractur� le pied. Il n'a donc pas jou� durant plusieurs mois.
"L�chez-le"
Mais il n'y a pas que de la presse que Ferguson doit garder Rooney. Le joueur se retrouve au centre d'une pol�mique pour avoir fait un doigt d'honneur apr�s la d�b�cle de l'Angleterre � Zagreb (0-2) � un supporter qui envisageait de lui exprimer son vif courroux en lui urinant dessus. Son entra�neur a pr�venu le joueur qu'il pourrait subir d'autres avanies des tribunes si sa m�forme perdurait : "Les supporters ne changeront jamais. Ils se laissent prendre par leurs �motions parce que dans l'absolu, ils aimeraient jouer. Je peux comprendre �a". Steve McClaren, bras droit de Ferguson � Manchester de 1999 � 2001, a bien besoin de la protection de son mentor avec qui il a remport� le tripl� de 1999 (Championnat, Coupe, Ligue des Champions). Lequel ne rechigne pas. "Mais dans quel monde vivons-nous pour croire que l'Angleterre va facilement gagner en Croatie, qui n'a pas perdu un match � domicile en 14 ans ?". Les rumeurs de limogeage de McClaren horripilent Ferguson : "Il y a eu l'habituelle r�action excessive. Certaines des choses qui ont �t� dites �taient offensantes", dit Ferguson qui a parl� � McClaren au lendemain de la d�faite croate. "Le plus blessant, c'est quand vous lisez des trucs (ndlr : � propos d'un limogeage), suivis de : �a d�clar� une source au sein de la f�d�ration�. Je suis certain qu'il n�y a aucune source, mais c'est difficile de g�rer �a". "Steve McClaren est jeune (ndlr : 45 ans) mais il a avec lui l'exp�rience de Terry Venables (ndlr : son adjoint, lui-m�me ancien s�lectionneur). Je suis certain qu'il va s'en tirer. Il a les qualit�s. Il faut juste le l�cher un peu".

Nombre de lectures :

Format imprimable