Monde : TURQUIE
Le PKK a lib�r� les huit soldats turcs qu'il d�tenait en Irak


Huit soldats turcs qui �taient d�tenus par les s�paratistes kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le nord de l'Irak sont rentr�s hier en Turquie apr�s avoir �t� lib�r�s par le PKK dans la matin�e. Leur capture le 21 octobre au cours d'une op�ration sanglante du PKK dans le sud-est de la Turquie avait accru la menace d'une intervention militaire turque en Irak.
Selon la cha�ne d'information t�l�vis�e CNN-T�rk, les soldats ont pu t�l�phoner � leurs familles depuis la base a�rienne de Diyarbakir, dans le sud-est de la Turquie, o� a atterri l'appareil qui les transportait. Les militaires ont �t� lib�r�s � 7h30 (4h30 GMT), selon Abdurrahman Cadirci, un responsable du PKK, qui a d�clar� � l'AFP que "leur lib�ration est intervenue apr�s la m�diation du gouvernement du Kurdistan irakien et d'un dirigeant du Parti pour une soci�t� d�mocratique" (DTP, parti pro-kurde de Turquie). �J'ai remis personnellement les huit soldats � deux responsables kurdes irakiens, Karim Sinjari, le ministre des Affaires internes au sein du gouvernement kurde, et Othman Hadji, le ministre de l'Int�rieur�, a-t-il dit. �Hier soir, nous sommes all�s dans un endroit � environ trois heures d'Erbil (ville � environ 330 km au nord de Bagdad, ndlr) � nous ne savons pas si c'�tait en Turquie ou en Irak � quand des membres du PKK sont arriv�s avec les soldats", a relat� � l'AFP Osman �z�elik, un d�put� du DTP pr�sent � la lib�ration. �Ils �taient en bonne sant�, a-t-il poursuivi. �Apr�s, nous avons r�cup�r� les soldats et sommes revenus � Erbil o� nous les avons remis aux forces am�ricaines �, a-t-il dit. Les ex-prisonniers ont alors embarqu� dans un avion am�ricain, a relat� le Premier ministre de la r�gion kurde d'Irak, Nechirvan Barzani, dans un entretien � CNN-T�rk. Mais ensuite, �ils ont chang� d'avion et sont rentr�s en Turquie dans un appareil turc�, a-t-il ajout�, sugg�rant que le transfert avait d� se faire sur une des bases dont dispose l'arm�e turque dans le nord de l'Irak. Dans un communiqu�, le gouvernement autonome du Kurdistan irakien a estim� que la lib�ration des soldats �tait la cons�quence des �efforts personnels du pr�sident de la r�gion kurde, Massoud Barzani, du pr�sident Jalal Talabani et du Premier ministre de la r�gion kurde Nechirvan Barzani�. �Il n'y a pas eu de march� pour les lib�rer. Seules des consid�rations humanitaires ont guid� notre action", a comment� Fouad Husseini, principal collaborateur de Massoud Barzani. L'arm�e turque, qui n'a jamais confirm� la capture des soldats mais avait indiqu� avoir �perdu le contact� avec eux, a annonc� dans un communiqu� que les militaires ont �r�int�gr� les forces arm�es turques�. Les rebelles du PKK avaient attaqu� le 21 octobre une unit� militaire turque pr�s de la fronti�re irakienne. Outre les huit soldats faits prisonniers, douze militaires avaient �t� tu�s dans cet assaut, qui a soulev� une vague d'indignation en Turquie. L'arm�e turque a affirm� avoir tu� depuis 80 rebelles dans une vaste offensive en Turquie. L'attaque a fait monter la probabilit� d'une intervention militaire turque dans le nord de l'Irak, o� les rebelles kurdes disposent de camps qu'ils utilisent comme bases arri�re pour leurs op�rations dans le sud-est de la Turquie. Ankara a d�ploy� des dizaines de milliers de soldats � la fronti�re. Cette lib�ration intervient � la veille d'une rencontre cruciale � Washington entre le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan et le pr�sident am�ricain George W. Bush. M. Erdogan a affirm� samedi qu'il allait demander � M. Bush �des mesures urgentes et substantielles � contre le PKK. Les Etats-Unis ont salu�, dans un communiqu� du d�partement d'Etat, les �efforts du gouvernement irakien� qui ont permis la lib�ration des soldats et ont appel� l'Irak et la Turquie � �approfondir imm�diatement leur coop�ration dans la lutte contre le PKK�, �ennemi commun de la Turquie, de l'Irak et des Etats- Unis".

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