Depuis la nuit des temps, on lui attribue des vertus anti-inflammatoires, cicatrisantes, regénérantes, tonifiantes, antiseptiques, stimulantes de la digestion, et même déodorantes. Utilisé en cuisine, en pharmacie, cosmétique, parfumerie… Il combat rhume, bronchite, grippe, refroidissement…
Plante méditerranéenne, par excellence, le thym (ziîtra) pousse sur
les terrains rocailleux arides. Son odeur caractéristique, qui le rend
indispensable à la cuisine, est due à la présence, dans des glandes
microscopiques, d’une huile essentielle riche en phénols, notamment en
thymol. Le thym est bien connu pour son activité antiseptique contre les
micro-organismes (champignons, levures, bactéries). Il agit aussi comme
antispasmodique et décontractant musculaire. L’extrait de thym contribue
à apaiser les voies respiratoires supérieures, lorsque l’inflammation
s’accompagne de toux, notamment en cas de quintes sèches.
Le thym en cuisine : Le fameux «bouquet garni» contribue,
disait-on, à faciliter la digestion de tous les plats lourds et copieux.
Utilisez des feuilles si le thym doit rester dans la préparation, une
branche entière dans une soupe ou un ragoût. Quelques brins suffisent
pour parfumer tout un plat.
L’ami des «petits maux»
• En période d’épidémies, et pour se prémunir de la grippe, du
rhume, de l’angine ou des rhumatismes, il s’utilisait jadis en décoction
dans l’eau du bain : déposez 2 à 3 poignées de thym dans un gant de
toilette, fermez avec une ficelle. Jetez le gant dans une casserole
contenant un litre d’eau. Laissez bouillir cinq minutes. Versez
l’infusion et le gant dans l’eau du bain (se frotter avec le gant rempli
de thym est également très agréable). Sortir après 20 minutes, se
couvrir et s’allonger un moment.
• En cure au printemps et à l’automne, il permet de prévenir les
infections ou les allergies liées au rythme des saisons : une infusion,
(2 pincées de thym par tasse) le matin à jeun, en lune descendante,
pendant sept jours. En inhalation, il dégage les voies respiratoires. En
gargarisme, il combat très efficacement la mauvaise haleine.
Beauté/Bien-être
• Il était autrefois très apprécié en «parfum stimulant et
fortifiant» que les anciens versaient dans leur bain.
• On en faisait aussi une huile de massage réputée : 20 gr de thym à
laisser macérer neuf jours dans 30 cl d’huile végétale (olive,
tournesol, ou autre) Filtrez et mettez en bouteilles.
• Les anciens affectionnaient aussi beaucoup l’eau florale de thym :
portez à ébullition 20 gr de thym dans 1/4 de litre d’eau de source.
Quand l’eau bout, retirez du feu, laissez infuser minimum 20 minutes
puis filtrez. Mettez en bouteille (toujours conserver au réfrigérateur
et jamais plus de six jours). Pour visage et cou (purifie, éclaircit,
tonifie et assainit la peau). Ou encore : encens (sur charbon à brûler
pour purifier et assainir 1 pièce), huile de thym pour la cuisine, etc.
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