Le Soir Sant� : LA PLANTE � CONNA�TRE
Le chia, aliment du futur ?


Le chia (salira hispanica L.) est une plante originaire des zones montagneuses du P�rou. Chez les Azt�ques et les Mayas, il faisait partie de l�alimentation de base. Il �tait �galement utilis� comme offrande dans les rituels religieux. Cette plante que la colonisation espagnole a fait tomber dans l�oubli commence � �tre red�couverte pour son exceptionnelle richesse nutritive.
Le chia ressemble aux graines de psyllium pour la taille et existe en deux couleurs : claire et fonc�e. En Am�rique du Nord il est surtout disponible sous la marque commerciale Salba�. C�est au professeur Vladimir Vuksan, attach� � la facult� de m�decine de l�Universit� de Toronto au St. Michaels Hospital de Toronto, que l�on doit la plus extensive recherche men�e sur cette plante. Cette �tude, �tal�e sur une p�riode de 15 ans, a r�v�l� que le chia contient plus de nutriments essentiels que bien des aliments r�put�s. Seulement 2 cuiller�es � soupe de cette graine apporteront 2,5g d�acides gras Om�ga-3 et 4,2 gr de fibres ! Les acides gras Om�ga-3 du chia proviennent de l�acide alpha linol�nique qui doit �tre transform� dans l�organisme en acides gras � longue cha�ne Om�ga-3 tels que les b�n�fiques EPA et DHA. Une comparaison de la teneur en acide alpha linol�nique du chia par rapport aux graines de lin et le degr� de transformation de ceux-ci en acides Om�ga-3, le chia montre une efficience sup�rieure de 230% par rapport au lin (en exp�rience animale). Cette nette diff�rence serait imputable � la grande richesse du chia en antioxydants. La meilleure efficacit� du chia quant � la transformation des acides gras par rapport au lin peut �tre li�e au processus de digestion des lipides. De plus, aucun des facteurs toxiques du lin ni aucun autre n�ont �t� trouv�s, ni dans la graine de chia, ni dans l�huile qui en est extraite. Le chia ne contient pas de gluten et il apporte une bonne quantit� de vitamines du groupe B, de m�me que d�importantes quantit�s de calcium, magn�sium, potassium, zinc et autres. Le chia absorbe jusqu�� 14 fois son poids en eau, ce qui lui permet de ralentir l�absorption des sucres dans l�organisme. Il prolonge �galement la sensation de sati�t�. Selon une �tude publi�e en 2007 dans Diabetes Care, les chercheurs ont d�couvert que les patients atteints de diab�te de type 2, qui consommaient 37g de chia (environ 6 c. � soupe) quotidiennement, voyaient leur taux de prot�ine C-r�active (un marqueur de l�inflammation) diminuer de 32%, une diminution de la pression systolique et diastolique, de m�me qu�une am�lioration du taux de glyc�mie.
Comment le consommer ?
Le chia peut se consommer de diff�rentes mani�res. La plus simple est probablement de le moudre et de l�ajouter aux c�r�ales, salades, yaourt et boissons � base de petits fruits et prot�ines. On peut �galement l�utiliser sous forme de farine pour pr�parer des galettes ou des biscuits. 2 c. � soupe par jour suffisent. Ne pas d�passer 30 g par jour.

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