Le gouvernement ukrainien s'est dit prêt hier à honorer sa dette envers Gazprom, qui menace d'interrompre demain ses exportations vers l'Ukraine, à condition que le géant gazier russe accepte de livrer du gaz directement sans intermédiaires, selon un communiqué officiel.
«La compagnie publique ukrainienne Naftogaz est prête à honorer la totalité des dettes à condition que soit signé un contrat direct avec Gazprom», souligne le premier Vice-Premier ministre ukrainien, Olexandre Tourtchinov, bras droit du chef du gouvernement Ioulia Timochenko, cité dans ce communiqué. Le ministre a indiqué que «les dettes» de Naftogaz à Gazprom avaient été contractées par «le gouvernement précédent» du premier ministre pro-russe Viktor Ianoukovitch. Une délégation de Naftogaz s'est rendue dimanche à Moscou pour régler cette question, a ajouté M. Tourtchinov. Gazprom menace d'interrompre à compter de demain, jour de la visite à Moscou du président ukrainien Viktor Iouchtchenko, ses livraisons de gaz à l'Ukraine si Kiev ne règle pas une dette estimée par les Russes à 1,5 milliard de dollars. La société RosUkrEnergo, enregistrée en Suisse et contrôlée à 50% par Gazprom et à 50% par deux hommes d'affaires ukrainiens, est devenue l'unique importateur de gaz en Ukraine aux termes d'un contrat signé en janvier 2006 entre Kiev et Moscou pour mettre fin à leur dispute sur le prix du gaz. L'actuel premier ministre ukrainien Ioulia Timochenko, qui doit se rendre en visite à Moscou le 21 février, veut faire payer davantage Moscou pour le transit du gaz russe vers les pays européens et supprimer les intermédiaires comme RosUkrEnergo Grande- Bretagne.

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