Nokia et l’université de Cambridge lancent Morphée, une application pour mobile basée sur la nanotechnologie. Ce concept est développé par le Centre de recherche Nokia (NRC) et l’université de Cambridge (Royaume-Uni).
Ce procédé a été lancé en marge de l’exposition «Design and the
Elastic Mind» qui a eu lieu au Musée des arts modernes de New York. En
somme, Morphée est un concept qui illustre la nouvelle génération
d’appareils mobiles flexibles et extensibles, en permettant aux
utilisateurs de donner aux appareils mobiles des formes complètement
différentes. Ce concept met en exergue les dernières fonctionnalités de
la nanotechnologie : matériaux flexibles, composants électroniques
transparents et des surfaces autonettoyantes. Tapani Ryhenen, directeur
du laboratoire NRC Cambridge, a expliqué que l’association de l’art et
des sciences présente le judicieux potentiel de la nanoscience auprès du
public. Les techniques développées pourraient se traduire par de
nouvelles possibilités en termes de conception et de fonctionnement des
appareils mobiles. Les recherches menés revêtent un caractère
fondamental puisqu’elles visent à définir de nouvelles manières de
développent et d’exploitation de nouveaux matériaux. Par ailleurs, le
professeur Mark Welland, directeur du centre de recherche en
nanotechnologie au département de l’Ingineering Nanoscience Group de
l’université, a noté que le développement du concept Morphée démontre
combien cette technologie peut être source d’inspiration d’un point de
vue artistique. Elle est aussi essentielle dans le cadre de la
définition du programme de recherches communes en stimulant le travail à
faire dans le futur. Le partenariat entre le constructeur finnois et
l'université de Cambridge s’inscrit dans le cadre d'un programme de
recherches à long terme. Le NRC a développé une unité de recherche
auprès du site de l'université de West Cambridge. Cette unité
collaborera avec plusieurs départements, comme le centre des
nanosciences et la division électrique du département d'ingénierie, sur
des projets qui, au départ, sont axés sur la nanotechnologie. Des
éléments de Morphée pourraient être intégrés dans des appareils
portables dans les prochaines années même si, initialement, cela ne
devrait concerner que les modèles haut de gamme. La nanotechnologie
pourrait un jour conduire à l’élaboration de solutions peu onéreuses et
offrir ainsi la possibilité d’intégrer des fonctionnalités complexes à
des tarifs accessibles. Le centre de recherche NRC projette d’aller
au-delà des activités actuelles. En collaborant étroitement avec toutes
les divisions, les recherches visent à explorer de nouvelles frontières
eu égard aux services numériques, aux connexions entre les dimensions
physiques et numériques, ainsi qu’aux interactions humaines,
technologies et les contenus et les données, en passant par
l’architecture des appareils, ainsi que l’accès et la connectivité.
L. S. M.
C'est quoi la nanotechnologie ?
La tendance nano, c’est la recherche de l’infiniment petit et
l’étude des propriétés de la matière à cette échelle de l’extrême. Le
cran est le cran qui vient après le millième. Il est également connu
sous l’appellation micron, qui est le millième de millimètre. Le
nanomètre, c’est encore un cran de mille fois plus dans l’infiniment
petit, c’est-à-dire le millième de micron. C’est la taille d’une
molécule ou d’un agrégat d’atomes. Un globule rouge mesure environ 70
nanomètres. Pour mieux comprendre ce que sont les nanotechnologies, il
faut commencer par définir ce que sont les acteurs de ces technologies :
les nano-objets, nanomatériaux ou nanoparticules. Un nano-objet est un
objet de taille nanométrique, que ce soit un atome métallique, un
agrégat d’atomes identiques ou d’espèces différentes. Un mélange savant
de quelques atomes de carbone et de quelques nanogrammes médicament,
substrat nanométrique. Ça peut être n’importe quelle combinaison de
composés agrégués ensemble pour combiner les propriétés physiques ou
chimiques. Il n’existe pas vraiment de définition des nanotechnologies,
elles peuvent être de natures très différentes, suivant les compositions
choisies, couvrir de vastes applications largement inconnues. La
définition la plus communément admise est que les nanotechnologies sont
le développement et l’exploitation pratique de structures et de
dispositifs à l’échelle nanométrique. Des matériaux ou des objets de
cette taille ont des propriétés ou un comportement physico-chimique qui
peut être tout à fait différent de celui du même matériau, métal ou
objet à une taille plus classique. L’or, par exemple, est un métal
particulièrement inerte à l’oxydation, aux acides, à l’état naturel. A
l’état nanométrique, par contre, il est capable de devenir le catalyseur
de certaines réactions, c’est-à-dire chimiquement hyper-réactif.
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