La victoire des Aigles noirs (2-0) avant-hier au stade du 8-Mai 45 n��tait pas assez suffisante pour contrebalancer la d�faite au Maroc (0-2). Et ce sont des Marocains plus adroits aux tirs au but (3 � 0) qui se sont ouvert les portes du prochain tour.

Le sort n�a pas voulu que l�Entente de S�tif continue sa route sur le continent. Plusieurs occasions g�ch�es et la malchance s�est abattue sur les S�tifiens. Un but tout fait, rat� par Ma�za (87e) et des tirs au but de Ma�za, Serey Die et Benchadi capt�s par le gardien olympien et voil� l�ESS renvoy�e � ses devoirs locaux. Et pourtant, tout semblait �tre en place pour que les Noir et Blanc rattrapent leur retard du match aller. Et ce sont ces m�mes S�tifiens qui entament la partie tambour battant, La�faoui de la t�te essuie les gants et la d�tente de Boudallal (9�). Les deux �quipes d�butent ainsi le match sur les chapeaux de roues. Mais seule l�Entente tiendra le rythme. 10e minute, une longue passe de Serey die atterrit dans les jambes de Ziaya dans la surface de r�paration. Le S�tifien sur le c�t� gauche se d�fait d�un d�fenseur et d�un tir crois� � ras de terre loge le cuir dans les filets. Avec cette r�alisation, les champions alg�riens multiplient les offensives mais ne trouvent pas le succ�s en voulant co�te que co�te passer par le couloir droit de son attaque. Le jeu baissera d�intensit� et les Marocains en profitent pour monter d�un cran afin de g�ner les man�uvres des locaux. Ziaya en pleine course adresse une frappe que captera difficilement le portier olympien (28�). L�OCK riposte �nergiquement par l�entremise de Largou qui voit son tir fr�ler le poteau gauche de Ferradji (31�). L�autre Marocain Lahlali va s�essayer d�une lourde frappe qui passera juste sur la transversale (33�). Reprenant les commandes des op�rations, la bande � Simondi harc�le les Marocains dans leurs retranchements mais Adiko ne parvient pas � profiter des opportunit�s offertes (44� et 45�+3�). A la reprise, l�Entente maintient la pression. Ziaya est tr�s sollicit� sur le front de l�attaque noir et blanche. A deux reprises, il a l�occasion de prendre � d�faut Boudallal, le portier olympien. Mais par deux fois, il rate le dernier geste. Les Marocains, quant � eux, reprennent confiance et jouent plus sereinement en faisant main basse sur le milieu de terrain. L�entra�neur Simondi va incorporer le strat�ge Hadj A�ssa (66�). Ce dernier, bien embusqu� dans la surface de r�paration, va profiter d�une belle passe de Bencha�ra pour fusiller � bout pourtant Boudallal (84�) et r�ussit � r�tablir la parit� au score sur l�ensemble des deux matches (2-0) alors que les Marocains commencent � �tre gagn�s par l��nervement et le doute. Le public s�tifien exulte. Son �quipe est presque sur la voie royale. Un petit but suffit pour propulser les prot�g�s du pr�sident Serrar au prochain tour. Mais ce but ne viendra jamais alors que ce ne sont pas les occasions qui ont manqu�, surtout celle de Ma�za � la 87� o� il a voulu essayer une talonnade alors qu�il �tait seul face au gardien. Le public ne veut cependant pas l�cher et croit en la qualification. La terrible s�ance des tirs au but d�bute m�me dans une atmosph�re de s�r�nit�. Les Alg�riens et les Marocains se lancent dans une course-poursuite. Dans ce genre d�exercice o� tout le monde est adroit, la moindre loup�e est dramatique. Et c�est ce qui est arriv� aux S�tifiens qui ont rat� leurs tirs. L�Entente est �limin�e. Les Olympiens se congratulent. Ce sont eux qui vont poursuivre la route alors que les Aigles noirs ont tout donn� dans ce match et m�ritaient largement la qualification. Reste maintenant aux S�tifiens � oublier cette �limination et de se concentrer davantage sur le seul objectif qui leur reste, � savoir la Coupe arabe pour sauver leur saison.
Imed Sellami

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