Prévue sur sept jours, la 41e édition de la Foire internationale d’Alger s’est réellement déroulée durant quatre jours. Soit trois jours de retard, de perdus, au grand dam des exposants étrangers mais aussi nationaux, même si les affaires, elles, se sont poursuivies.
Chérif Bennaceur - Alger (Le Soir) - Hier, à quelques encablures de l’hôtel Hilton, le parking visiteurs du Palais des expositions était quasiment désert. C’est la première image qui s’offre au regard. Peu de voitures, a contrario de la forte affluence qui a marqué les sept jours de la 41e édition de la Foire internationale d’Alger (FIA). Une semaine durant laquelle les visiteurs, particuliers ou professionnels, ont accédé, au moins durant les quatre derniers jours, à ce palais entre 10h du matin et 19h et jusqu’à 20h30 durant le week-end. Mais c’est une image toute différente qui capte le regard, une fois entré dans le Palais des expositions. En arpentant toutes ses allées, en visitant plusieurs pavillons et aires d’exposition, ce qu’on constatait c’est un branlebas continuel. En grand nombre, manutentionnaires, conducteurs de camions de déchargement, de camions porte-véhicules, transitaires et autres particuliers, s’affairaient à vider les lieux, démonter les chapiteaux, déblayer les stands de cette grande manifestation économique. Mais une manifestation, une kermesse qui ne l’était pas pour plusieurs exposants étrangers et nationaux. Faisant partie des 1 500 exposants représentant une quarantaine de pays engagés, ces exposants ont été perturbés, gênés par l’inauguration officielle tardive de cette 41e FIA. Entamée certes le 7 juin pour être clôturée le 13 juin, cette édition n’a été cependant inaugurée que le 9 juin et en fin d’après-midi, par le président de la République, accompagné du Premier ministre du Portugal, pays invité d’honneur de la FIA. Soit trois jours de non foire, diront certains, perturbant le rythme normal, gênant les déplacements des exposants, des visiteurs. Il est vrai qu’au terme de ces sept jours, dès 20 heures, la FIA a été clôturée dans la discrétion et tous les exposants avaient immédiatement fermé leurs stands. Pas de possibilité de rallonge, les contraintes de billets d’avion ou de bateau, le respect des rendez-vous professionnels se posant pour les exposants étrangers. «On a fait avec. C’est la raison d’Etat», dira une exposante, rencontrée dans un stand du pavillon italien, à propos de ce retard, même si elle estimera que cette édition s’est bien passée. «Cette 41e FIA s’est bien déroulée en dépit de la désorganisation des premiers jours», fera remarquer un exposant portugais, spécialisé dans l’équipement. D’autres exposants mais aussi des prestataires de services, de restauration notamment, partageaient le même point de vue. En termes acerbes ou mesurés, ils ont réitéré le même constat quant à ce retard de trois jours. Trois jours de «perdus» pour d’aucuns et d’autant que la facture d’exposition, entre 30 000 et 40 000 le mètre carrée, s’avère élevée et doit être amortie. Pour autant, les affaires, elles, se sont poursuivies, à la grande satisfaction des opérateurs à la clientèle fidèle. Des contacts ont été noués même si le bilan définitif de cette 41e édition reste à dresser. Une foire internationale qui s’est «bien» déroulée, en termes d’organisation logistique et de sécurité, cette année. Mais une manifestation moins intéressante que celles précédentes, une participation en visiteurs sensiblement moindre. En attendant la tenue en octobre prochain d’un salon consacré aux technologies de l’information et en novembre suivant de la 1re Foire maghrébine, le Palais des expositions a retrouvé et retrouvera, durant l’été et le mois de Ramadan, ses aficionados habituels, les couples d’amoureux, les groupes d’adolescents, les familles et les agents de sécurité.
C. B.
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