La réunion d'athlétisme de Madrid, classée dans la catégorie Grand Prix, propose ce soir un duel somptueux au saut en hauteur entre la championne du monde croate, Blanka Vlasic, et la championne olympique russe, Yelena Slesarenko.
A un mois et demi de la finale olympique, Vlasic s'avance en favorite, forte de sa série de 30 victoires et d'une meilleure performance mondiale à 2,06 m, à un centimètre de son record personnel et à trois du vieux record du monde de la Bulgare Stefka Kostadinova (2,09 m), auquel elle s'est encore attaquée mardi à Bydgoszcz, en Pologne. Gare toutefois à Slesarenko, qui est la dernière à avoir battu la Croate le 15 juin 2007 à Oslo. La Russe a, en outre, effacé 2,02 m pour sa rentrée à Eberstadt, en Allemagne, samedi dernier. L'Espagnole Ruth Beitia, dont le record personnel est à 2,02 m, comptera sur le soutien du public pour se mêler à la bagarre. Le triple saut messieurs s'annonce également explosif avec le champion du monde, le Portugais Nelson Evora (17,74 m), face à six autres sauteurs à 17,50 m ou plus, dont le Cubain David Girat, 2e aux bilans mondiaux (17,50 m). Sur 100 mètres, le vice-champion olympique portugais Francis Obikwelu retrouve Angel David Rodriguez, qui l'a battu mercredi à Salamanque en établissant un nouveau record d'Espagne (10’’14). L'inusable Kim Collins, champion du monde en 2003, et le coureur des Antilles néerlandaises, Churandy Martina, qui est le plus rapide des engagés cette saison (10’’00), sont néanmoins favoris pour la victoire. Les relais 4x100 m dames et messieurs sont également à surveiller, car la réunion de Madrid est l'une des dernières occasions de se classer parmi les 16 équipes retenues pour les Jeux.
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