Les deux otages autrichiens se trouvent-ils en difficulté ? Tout porte à le croire. Selon le porte-parole du ministère autrichien des Affaires étrangères, les familles des deux otages ont eu des difficultés à entrer en contact avec les deux otages autrichiens détenus dans le nord du Mali. «Les familles sont très inquiètes à cause des nouvelles sur l'état de santé de l'un des otages. Hier, elles n'arrivaient pas à les joindre, ce matin non plus», a indiqué à l'AFP Peter Launsky- Tiefenthal.
Samedi, M. Müller, qui est selon le ministère autrichien des Affaires étrangères un ami de la famille, avait déclaré que le contact téléphonique était rompu «depuis 48 heures». «Qu'ils nous appellent pour nous rassurer», avait imploré M. Müller. Une source proche du dossier avait affirmé vendredi à l'AFP qu'un des deux otages était «très souffrant». «On doit le mettre sous surveillance médicale, c'est urgent», avait précisé sous-couvert de l'anonymat à l'AFP cette source proche du dossier, qui n'a cependant pas précisé l'identité de l'otage, ni le mal dont il souffre. Il pourrait s'agir de Wolfgang Ebner, 51 ans, qui avait annoncé à la mi-juin à son fils qu'il souffrait du choléra et du paludisme, lors d'une conversation téléphonique qui a été le premier signe de vie depuis 110 jours. M. Ebner et sa compagne Andrea Kloiber, 44 ans, originaires de la région de Salzbourg (nord de l'Autriche), ont disparu le 22 février dans le sud de la Tunisie. Selon des sources concordantes, ils se trouvent actuellement dans le nord du Mali. L'enlèvement du couple a été revendiqué le 10 mars par la branche d'Al-Qaïda au Maghreb islamique, qui avait initialement exigé la libération d'islamistes détenus en Algérie et en Tunisie. Les ravisseurs auraient également exigé une rançon de 5 millions d'euros, récemment réduite à 2 millions d'euros, selon une source proche du dossier. Les ravisseurs des deux otages autrichiens seraient sur le point de conclure un accord avec les autorités autrichiennes pour la libération du couple Ebner et Andrea.
R. N.
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