L'Australien Grant Hackett, double champion olympique en titre du 1500 m nage libre, a montré à ses adversaires qu'il sera très difficile à battre aux Jeux de Pékin en bouclant sa course fétiche en 14’51’’62/100 hier, lors d'un meeting préolympique à Sydney. Hackett, 28 ans, a envoyé un message clair à ses rivaux américains Erik Vendt et Larsen Jensen, qui disputaient hier la finale des sélections olympiques américaines à Omaha (Nebraska).
L'Australien, recordman du monde de la distance (14 min 34 secs 56/100 aux Mondiaux-2001 à Fukuoka, au Japon), a été surpris par la facilité avec laquelle il a effectué les 30 longueurs de bassin à seulement cinq semaines des JO de Pékin. «Je n'étais jamais passé sous les 15 minutes en période de préparation. Je suis très content d'avoir réalisé 14’51. J'espérais faire environ 15’ et je suis sorti de la piscine en forme. J'avais l'impression que j'aurais encore pu nager plus longtemps», a déclaré Hackett après sa course. Le nageur australien va tenter de remporter à Pékin son troisième titre olympique consécutif sur 1500 m nage libre.
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