Le champion du monde junior du 1500 m, Imed Touil, a été reçu jeudi comme un héros dans la wilaya d’El-Oued. Des youyous, klaxons et autres cris de joie fusaient de partout. La fête s’est prolongée tard la nuit dans sa commue natale d’Oued Alam (à 13 km de la wilaya d’El-Oued). Le retour triomphal des jeunes frères jumeaux Imed et Abdelmadjid a été célébré avec faste. Cet accueil grandiose tant attendu par la nouvelle star d’El-Oued a fait oublier le dur et long voyage effectué par route…
«La population d’El-Oued n’a jamais connu une telle liesse populaire», nous dira l’entraîneur des frères Touil, Saïd Ahmime : «Les habitants n’ont pas dormi. Ils ont veillé jusqu'à l’aube. C’est mémorable ! La fête n’est pas terminée.» La journée d’hier a été marquée par un grand cortège qui a sillonné les artères de la ville d’El-Oued. Une ambiance qui nous rappelle celle vécue à Alger après le retour de Noureddine Morceli, Azzedine Brahmi, Yasmina Azzizi des championnats du monde de Tokyo de 1991. En effet, avant ce pénible trajet Alger- El Oued, le champion du monde, son frère Abdelmadjid et d’autres athlètes ont été reçus jeudi matin par le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Hachemi Djiar, au cours d’une cérémonie organisée au siège du MJS. Le père des frères Touil était présent aux côtés du coach Ahmime, Mohamed Sellmi, le président de la ligue d’El-Oued alors que l’entraîneur national Reda Abdenouz n’était pas à la cérémonie. Le champion du monde et son frère, arrivés avec la délégation algérienne jeudi à 2 h du matin, ont passé la nuit au niveau du centre d’élite de Ghermoul. Imed Touil accompagné de Mohamed Selmi (président de la ligue d’athlétisme d’El-Oued), a profité de cette occasion pour faire un petit tour au Champs-de- Manœuvres, secoué la matinée par la mort par électrocution de trois personnes. Touil a été félicité par le président de l’APC Sid-Ahmed Mokhtar Bourouina qui était sur les lieux du drame. Imed Touil, issu d’une famille nombreuse de 15 personnes (les deux parents, 9 garçons et 4 filles), a commencé l’athlétisme avec son frère à l’âge de 10 ans dans la catégorie «école».Il est resté fidèle à son coach Ahmime jusqu'à l’exploit des championnats de Bydgoszcz (Pologne). Les jumeaux algériens étaient méconnus du public et presque du milieu de l’athlétisme ratant notamment le dernier championnat d’Algérie de cross qui s’est déroulé à Bordj-Bou-Arréridj. Abdelmadjid avait abandonné alors que Imed, l’archi-favori, s’est contenté de la 5e place. A l’issue du National, Imed et Abdelmadjid n’avaient pas «gagné» d’office leur place pour les mondiaux de cross d’Edimbourg ( Ecosse). Finalement, grâce à l’intervention de l’entraîneur national junior de demi-fond, Réda Abdenouz, les frères Touil ont été repêchés. «C’est Abdenouz Reda qui a défendu notre ‘‘dossier’’ pour qu’on soit repêché. Je lui renouvelle encore une fois notre reconnaissance. Contrairement à certains, Abdenouz a vu juste concernant notre repêchage, puisqu’aux championnats, on a réalisé le meilleur classement des juniors. Mon frère Abdelmadjid et moi avions respectivement terminé 42e et 43e. Ces positions ont permis à l’Algérie de se classer à la 8e place», souligne Imed. Il est vrai, on avait voulu «presque» enterrer les Touil en raison de leur contre-performance enregistrée au championnat d’Algérie de cross. Touil Imed n’a bénéficié d’aucune prime ou bourse par rapport à son frère, qui a perçu, au début de l’année, 20 millions de centimes pour se préparer. Imed, jusqu’ici sans tire national, a décidé de viser le doublé au championnat d’Algérie junior tenu les 17, 18, et 19 juin à Tlemcen. Malheureusement, à Tlemcen, Imed, qui a gagné le 1500 m, a été disqualifié pour avoir commis une faute technique. Il y a déception et consolation, étant donné que le titre du 1500 m est revenu à son frère Abdelmadjid qui a terminé deuxième. Celui-ci s’est illustré également sur 5000 m tandis que Imed remportait le titre du 800 m. C’était le premier titre national de sa jeune carrière. Imed et Abdelmadjid effacent ainsi la déconvenue de Bordj-Bou- Arréridj. Les jumeaux, sous la conduite du coach national Réda Abdenouz (finaliste olympique du 800 m aux JO de Barcelone), se sont concentrés par la suite sur les championnats du monde juniors. Un événement sur lequel personne ne pouvait pronostiquer une médaille pour nos athlètes. «A l’issue de ma victoire dans le tour éliminatoire, j’étais totalement libéré psychologiquement pour faire mieux en finale. J’avais senti une grande motivation en moi. Les conseils prodigués par le staff ont été bénéfiques. Abdelmadjid, qui a lancé la course, a été d’un grand apport pour moi. Donc, j’attendais le dernier 400 m pour passer à la vitesse supérieure. J’ai fait un finish époustouflant qui eu raison du Kényan James Kiplagat et de l’Ethiopien Demma Daba», rappelle-t-il. Un sacre qui récompense tous les sacrifices des Touil qui se sont préparés dans les conditions difficiles. «Je dédie cette médaille d’or à tout le peuple algérien. Dieu merci. Mon frère et moi, nous nous entraînons sur le bitume et le sable. Sans oublier la chaleur torride. Nous étions exposés aux difficultés des conditions d’entraînement. De plus, je ne pouvais pas bien récupérer après les séances d’entraînement. » Imed espère que sa médaille d’or va pouvoir lui offrir tous les moyens adéquats dans le but de préparer dès maintenant les JO de Londres en 2012 et remplacer notre vieillissante élite nationale. A la question s’il est intéressé de venir à Alger pour poursuivre sa préparation, Imed conclura : «L’idée de venir à Alger trotte dans mon esprit, et ce, pour poursuivre mes études et ma préparation. Je ne veux pas quitter de sitôt le milieu familial.»
C. B.
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