La crise financi�re donnait de nouveaux signes d'aggravation hier vendredi avec la fermeture dans la nuit de la banque am�ricaine Washington Mutual tandis que l'inqui�tude croissait sur les march�s faute de progr�s sur le plan de sauvetage am�ricain.
Autre signe de tension, plusieurs grandes banques centrales ont simultan�ment annonc� hier matin de nouvelles mesures visant � s'�changer entre elles plus facilement des liquidit�s afin d'alimenter leurs syst�mes bancaires respectifs. Washington Mutual, que l'on savait en difficult�, a �t� ferm�e jeudi soir par les autorit�s am�ricaines qui ont d�cid� de faire racheter une partie de ses activit�s par JP Morgan Chase. WaMu, bas�e � Seattle (ouest), �tait la sixi�me banque am�ricaine par les actifs. Elle a �t� particuli�rement touch�e par la crise du secteur du logement. Les march�s financiers continuent par ailleurs de vivre au rythme des n�gociations sur le plan de sauvetage bancaire en discussion entre le gouvernement am�ricain et la majorit� d�mocrate du Congr�s. Alors qu'un accord semblait proche jeudi dans la journ�e, le pessimisme �tait de mise dans la soir�e � Washington. Cons�quence, les Bourses, qui avaient fortement progress� la veille, repartaient � la baisse vendredi matin en Asie et en Europe. Londres, qui avait fait un bond de 1,99% la veille, perdait 1,07% vendredi. De la m�me mani�re, le CAC-40 parisien chutait de plus de 1% apr�s une hausse spectaculaire de 2,73% jeudi. A Tokyo, le Nikkei a cl�tur� hier en baisse de 0,94%. Les march�s am�ricains n'avaient pas eu le temps de r�agir au blocage des n�gociations politiques � Washington. L'indice Dow Jones a termin� jeudi sur une forte hausse de 1,82%. Hier matin, la R�serve f�d�rale am�ricaine, la Banque centrale europ�enne et leurs homologues britannique et suisse ont annonc� une extension de leurs accords exceptionnels, dits de �swap�, mis en place pour faire face � la crise. Plusieurs milliards de dollars suppl�mentaires pourront ainsi circuler pour soulager les banques qui ne trouvent pas les fonds n�cessaires pour boucler leurs comptes chaque jour. Sur le march� interbancaire, les taux ont en effet fortement augment� depuis plusieurs jours, traduisant l'inqui�tude g�n�ralis�e et rendant plus cher l'argent pour les banques. En Europe, l'attention se concentrait sur le grand groupe de banque et d'assurance belgo-n�erlandais Fortis, objet de rumeurs depuis plusieurs jours et dont le cours a fortement chut�.
C. B. / Agences de presse

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