Le Japonais Satoshi Ishii, champion olympique de judo dans la catégorie des plus de 100 kg à Pékin, a annoncé, hier, qu'il ne défendrait pas son titre en 2012 aux JO de Londres, afin de se consacrer à ses études et peut-être de devenir professionnel en free fight. «J'ai dit que je ne participerai pas aux prochains championnats du monde et que je ferai du judo entrecoupés de pauses», a déclaré Ishii, 21 ans, lors d'une conférence de presse. «Or le judo est devenu un sport de points.
A moins que vous ne participiez au prochain championnat du monde et au suivant, vous n'accumulez pas assez de points et ne pouvez pas vous qualifier pour Londres. Je pense que c'est ce qui va se passer», a-t-il expliqué. Au milieu d'une intense spéculation médiatique, Ishii a reconnu qu'il pouvait être intéressé pour rejoindre «le monde des arts martiaux mixtes» (free fight). Ce genre de show sportif connaît un grand succès télévisuel au Japon, avec des personnages hauts en couleur et des combats violents mélangeant judo, karaté, kick-boxing et catch. «Mais pour le moment, je veux décrocher mon diplôme», a ajouté Ishii, inscrit en dernière année à l'Université Kokushikan de Tokyo, qui possède un programme adapté aux athlètes de haut niveau.
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