C'est cela qu'Alexis Tocqueville, dans un texte pr�monitoire, De la d�mocratie en Am�rique, qualifie de �servitude douce� des soci�t�s d�mocratiques :
�Le souverain �tend ses bras sur la soci�t� tout enti�re. Il en couvre la surface d'un r�seau de petites r�gles compliqu�es, minutieuses et uniformes, � travers lesquelles les esprits les plus originaux et les �mes les plus vigoureuses ne sauraient se faire jour pour d�passer la foule ; il ne brise pas les volont�s, mais il s'oppose sans cesse � ce qu'on agisse, il ne d�truit point, il emp�che de na�tre, il ne tyrannise point, il g�ne, il comprime, il �nerve, il �teint, il h�b�te et il r�duit enfin chaque nation � n'�tre plus qu'un troupeau d'animaux timides et industrieux, dont le gouvernement est le berger.�

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