Les services de sécurité égyptiens ont annoncé hier avoir arrêté le capitaine en fuite d'un ferry condamné pour non-assistance aux passagers d'un autre bateau dont le naufrage en 2006 en mer Rouge avait fait un millier de morts. Salaheddine Gomaâ, qui commandait le Sainte-Catherine, avait été condamné en juillet 2008 à six mois de prison, une peine confirmée en appel mercredi, pour n'être pas venu en aide aux passagers d'un second ferry, l'Al-Salam 98, dans la pire catastrophe maritime de l'histoire de l'Egypte moderne.
Le Sainte-Catherine croisait dans les parages de l'Al-Salamau moment du drame. Selon les services de sécurité cités par l'agence égyptienne Mena, le capitaine Gomaâ était en fuite depuis sa condamnation et se cachait à Alexandrie, dans le nord de l'Egypte. Plus de 1 000 personnes étaient mortes dans le naufrage, en février 2006, du ferry Al-Salam 98 qui effectuait la liaison entre Douba (Arabie saoudite) et Safaga (Egypte). La plupart des 1 400 passagers étaient des Egyptiens travaillant à l'étranger, dont certains ramenaient à leurs familles des mois, voire des années d'économies. Le propriétaire de l'Al-Salam 98, Mamdouh Ismaïl, a été condamné par contumace mercredi par une cour d'appel égyptienne à sept ans de prison. Il était reconnu coupable de «meurtre non prémédité et de négligence». En première instance, en 2008, il avait été acquitté, provoquant la colère des familles des victimes. La justice égyptienne avait lancé un mandat d'amener, via Interpol, contre Mamdouh Ismaïl, levé son immunité de parlementaire et gelé ses avoirs à l'étranger.

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