L’eau dans la wilaya d’Adrar demeure un facteur primordial pour le développement des activités humaines. Les systèmes traditionnels de captage et d’irrigation par le moyen de la foggara témoignent du génie hydraulique humain remarquable dont l’organisation se place au premier plan. La foggara est une conduite d’eau souterraine destinée aux besoins des habitants, mais aussi à l’irrigation de la palmeraie qui comprend bien entendu le lopin de terre réservé à la culture de légumes.

Les foggaras sont orientées dans le sens sud-nord. C’est un ouvrage hydraulique qui réduit au maximum l’évaporation grâce à l'utilisation de galeries souterraines qui permettent de drainer l’eau du sous-sol et de l’amener par gravité à partir d’une succession de puits d’aération jusqu'à ce qu’elle parvienne aux champs pour sa répartition et sa distribution. Il faut préciser que la foggara traverse d’abord le ksar pour parvenir aux champs. L’eau est ainsi récupérée dans un majen, grand bassin, qui sert à retenir cette eau pour l’utiliser plus tard. Mais cette eau jaillissante qui sert à étancher la soif des plantes et des humains nécessite un travail sans relâche qui se renouvelle au moins une fois par an. On compte 1 400 foggaras dans la wilaya d’Adrar dont 1/3 est à l’abandon par défaut d’entretien, les canalisations se retrouvent obstruées. Généralement, on fait appel à un groupe de connaisseurs, habitués à ce travail pénible et éreintant. Il faut descendre dans chaque foggara, puis à l’aide d’une corde et d’un seau solidement attaché, c’est une corvée sans relâche qui attend nos volontaires puisque le travail ou plutôt le curetage de la foggara se fait sous forme de touiza. Celle-ci nécessite quelques bras vigoureux, munis de houes, chargés de cette opération délicate sans aucun engagement de la part du propriétaire si ce n’est le repas proposé. Ici, l’entraide est courante et fait partie des coutumes. Sous le gémissement plaintif de la poulie fixée au milieu de la foggara, le seau est remonté et vidé de son contenu jusqu’à ce que l’eau retrouve son cours normal. Cette tâche, qui peut prendre des heures à cause des nombreux puits à curer, vous épuise mais procure une joie immense. La profondeur de la foggara peut parfois aller jusqu’à 30 mètres. Ce travail tisse des liens par le regroupement (déguster un couscous dans le même plat) et par le travail qui sert à assurer la pérennité. Si les travaux sont fastidieux et éprouvants, la relève est assurée, puisque les jeunes, conscients du besoin crucial de cette eau bienfaitrice, accomplissent sans rechigner les gestes rituels. Une fois le travail terminé, une seguia distribue cette eau par le biais de kesria vers les seguias plus petites. Le partage de l'eau est matérialisé par des peignes placés en travers des canaux d’irrigation.
El-Hachemi S.

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