A�ssa Tounsi a �t� l�un des meilleurs pugilistes de l�histoire de la boxe alg�rienne. Il a la particularit� d�avoir �t� champion d�Alg�rie dans toutes les cat�gories o� il a crois� les gants avec ses adversaires notamment en moyens et en lourds. Aujourd'hui, il essaye de transmettre ce qui fut sa passion aux jeunes du NAHD. Et cette fois-ci, il a encaiss� les� questions sans en esquiver aucune.
Le Soir d�Alg�rie : Rappelez-nous un peu votre carri�re de boxeur ?
A�ssa Tounsi : J�ai d�but� au Chihab ensuite je suis all� � Kouba. Je me souviens de mon premier combat en 1969 dans le challenge qu�on appelait � l��poque Bastos et de l�, j�ai lanc� ma carri�re.
Et quel a �t� votre palmar�s ?
J�ai �t� champion d�Alg�rie toutes cat�gories durant la p�riode de 199 � 1983.
Vous �tiez principalement dans la cat�gorie lourds.
J�ai d�but� en �l�gers� jusqu�� atteindre la cat�gorie des �lourds�.
Comment peut-on passer d�une cat�gorie � une autre aussi facilement ?
Ce n�est pas aussi facile que cela. C�est avant tout une question de poids. Donc, il suffit d�en prendre pour passer d�une cat�gorie � une autre.
Et vous avez �t� champion d�Alg�rie dans toutes les cat�gories.
Oui, dans toutes les cat�gories o� j�ai box�, j�ai �t� champion d�Alg�rie. Cela a commenc� avec les l�gers, les welters, les moyens puis les lourds. Mais j�ai beaucoup plus dur� avec les moyens.
Pourquoi la cat�gorie �lourds� est-elle la plus populaire en boxe ?
Elle est tr�s populaire chez les professionnels pour la simple raison qu'il y a du punch. Chez les lourds, les corps sont toujours impressionnants. En plus, c�est toujours un spectacle attirant que de voir un athl�te de plus de quatre-vingt-dix kilos sautiller avec beaucoup de facilit� comme le faisait l�incomparable Mohamed Ali.
On dit de la boxe que c�est un noble art, mais o� est la noblesse quand deux personnes se massacrent sur un ring ?
Non, il ne faut pas exag�rer. Il n�y a pas de massacre. C�est juste un combat � armes �gales. La boxe est un art parce qu�elle comporte un ensemble de techniques qui consiste � donner des coups sans en recevoir. Elle est noble parce qu�une fois le pugilat termin�, les deux boxeurs redeviennent les meilleurs amis au monde.
Avez-vous �t� mis K.-O. au cours de votre carri�re ?
Juste une seule fois et je m�en rappelle tr�s bien.
Qu�est-ce qu�on ressent quand on est mis K.-O. ?
C�est un peu la situation des cosmonautes dans la pesanteur. Ils n�arrivent plus � tenir leur �quilibre. On est inconscient, c�est-�-dire qu�on ne distingue plus les gens, on les voit flous comme des ombres. Un K.-O., c�est terrible.
Jean-Claude Boutier, l�ex-champion fran�ais, a d�clar� que la boxe est un m�tier tr�s dur. Vous �tes d�accord avec lui ?
Oui, tout � fait. Il y a toujours un stress terrible. D�abord le premier ennemi du boxeur c�est le poids. Donc, il faut observer un r�gime tr�s strict et une discipline de fer au cours de la pr�paration d�un combat. Ensuite, vous �tes en face d�un adversaire qui ne vous fait aucun cadeau.
Eprouve-t-on beaucoup de peur avant d�entrer sur un ring ?
Un boxeur, quel qu�il soit et m�me s�il est champion du monde a toujours peur avant l�entr�e sur le ring. C�est une sorte de trac qui dispara�t tout de m�me d�s le premier coup de gong.
Que diriez-vous � ces parents de jeunes qui disent que la boxe est tr�s dangereuse et qu�elle peut rendre fou ?
Ce sont de fausses id�es re�ues. C�est du n�importe quoi.
Et pourtant, quand on voit l��tat de sant� de Mohamed Ali aujourd�hui, il y a de quoi h�siter � pratiquer la boxe ?
Mohamed Ali est une exception et il n�a jamais �t� prouv� que ce sont les s�quelles de la boxe qui ont influ� sur son �tat de sant�. Il y a bien des gens qui sont atteints de la m�me maladie que Mohamed Ali. Et pourtant, ils n�ont jamais pratiqu� la boxe. Et puis, prenez mon exemple. Hamdoulilah, je me porte bien et m�me mon visage est net. La boxe est un sport complet comme la natation ou le tennis.
Mais en quoi la boxe est un sport complet ?
C�est une discipline sportive qui travaille le corps du petit doigt du pied jusqu�� la t�te. Il y a le physique, le technique et le mental pour �tablir une strat�gie afin de contrer l�adversaire.
La boxe vous a-t-elle permis de vivre ?
Non pas du tout puisque je l�ai pratiqu�e en Alg�rie o� le professionnalisme n�existe pas. Parall�lement � la boxe, j�ai exerc� le m�tier d�acheteur- d�marcheur dans une soci�t� nationale.
�tes-vous pour ou contre le port du casque de protection chez les pros, vu qu�on l�impose maintenant chez les amateurs ?
Je suis contre et moi j�ai eu � disputer des combats sans casque. Je crois que lorsqu�on re�oit un grand coup, le casque est inutile.
Il permet de r�duire les traumatismes cr�niens ?
Je n�en suis pas convaincu. Quand un boxeur est bien entra�n� et au sommet de son art, il peut �viter les coups et c�est pour cela que je ne vois pas l�utilit� du casque.
Quel est l��ge id�al pour d�buter la boxe ?
On peut commencer par l��cole � l��ge de six ou sept ans mais les vrais combats ne peuvent �tre envisag�s qu�� partir de dix-sept ans.
L�Iran veut interdire la pratique de la boxe. Qu�en dites-vous ?
Les Iraniens sont des chiites et ils ont abord� cette question d�un point de vue religieux. Pour eux, du temps du proph�te Mohammed (QLSSL), la boxe n�existait pas et en plus, ils pensent que c�est un sport violent, alors que la violence existe dans d�autres domaines de la soci�t�. Non, je crois qu�il faut tenir compte des �volutions sociales et on ne peut pas interdire une discipline aussi universelle.
Benguesmia a dit que la boxe alg�rienne est en train de mourir.
Oui, et je dirais m�me plus, elle est en train d�agoniser. Il y a quelques ann�es, la boxe �tait la discipline la plus populaire apr�s le football. On avait des pugilistes de niveau mondial comme Hamani et bien d�autres. Il y avait beaucoup de challenges et de comp�titions. Avant, le dernier des boxeurs totalisait au moins trois cent combats. Aujourd�hui, il n�y a rien.
Comment faire pour ressusciter la boxe selon vous ?
Il faut de l�argent pour organiser davantage de combats. Pouvez-vous imaginer du football sans championnat ? C�est le probl�me de la boxe alg�rienne. La discipline existe mais il y a tr�s peu de comp�titions.
Faut-il professionnaliser la boxe alg�rienne ?
Oui, je crois que cela pourrait �tre la bonne solution. L�amateurisme pourrait constituer une base mais � un certain niveau, il faut professionnaliser.
Avec ses �Rocky�, Stallone a-t-il rendu service � la boxe ?
Oui, dans la mesure o� il s�est inspir� de l�histoire vraie de Rocky Zraziano en montrant le monde intransigeant de la boxe. Mais c�est aussi du cin�ma, et au niveau du style, Stallone n�est pas un vrai boxeur.
Propos recueillis par H. B.

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