Avec les Etats-Unis et la France, l’Espagne est le pays qui accueille le plus grand nombre de touristes étrangers dans le monde, mais cette année, différentes sources prévoient une diminution importante du flux touristique vers le pays, conséquence de la crise globale.
De notre bureau de Madrid M’hamed Elmansouri
Ainsi, une étude entreprise par l’Université autonome de Barcelone prévoit une diminution de 6,7% du nombre de visiteurs étrangers en 2009, par rapport à l’année dernière, une valeur correspondant à la perte de 3,8 millions de touristes. Cette réduction est le résultat de la baisse de fréquentation à partir des principaux marchés émetteurs de touristes : le britannique et l’allemand. D’après cette étude il y aura une diminution de 7,1% de touristes britanniques et de 5,7% de touristes allemands. Cette tendance à la baisse peut être plus accentuée si l’on considère par exemple qu’aucun tour-opérateur britannique ne prévoit de voyages vers les îles Baléares pour l’hiver prochain. Dans ce sens, beaucoup de régions touristiques du pays s’attendent à une diminution du nombre de touristes, notamment en Catalogne, premier marché récepteur de touristes dans le pays. Les prévisions de cette recherche universitaire se basent sur les statistiques réelles de l’évolution du flux touristique durant le premier semestre de l’année 2009, comparé à celui de l’année 2008 . A travers ces statistiques divulguées par le ministère espagnol de l’Industrie, du Tourisme et du Commerce, les chiffres sont éloquents, les arrivées aux principales destinations subissent des baisses partout : 18% de touristes en moins dans la région de Valence, 15,4% aux îles Canaries, 12,5% de moins aux îles Baléares.... Par ailleurs, les visites à partir du Royaume-Uni — constituant le quart de l’ensemble des touristes – reculent de 11%, celles d’Allemagne de 10,4% et celles de France de 10,7%. Les principaux pays émetteurs de touristes vers l’Espagne reflètent donc cette année une baisse de fréquentation de plus de 10%, une donnée perçue avec inquiétude par le secteur du tourisme en Espagne. Le mois de juin et la période estivale voient traditionnellement un afflux important de touristes, mais cette évolution ne s’est pas totalement concrétisée cette année puisque durant le mois passé, le nombre de touristes a diminué de 15% en Catalogne, comparé au mois de juin de 2008. Il s’est réduit aussi de 14% dans la région de Valence et, plus préoccupant encore, de 21% aux îles Canaries. Ces chiffres négatifs se sont traduits dernièrement par la perte de quelque 100 000 emplois dans les secteurs liés aux activités touristiques comme les agences de voyages, la location de voitures, les hôtels urbains ou les compagnies aériennes. En dépit de ce panorama plutôt sombre, le secrétaire d’Etat au Tourisme, Joan Mesquida, a estimé que l’Espagne accueillera quelque 60 millions de touristes (d’autres sources avancent seulement 53 millions) cette année, puisque ce chiffre de visiteurs étrangers a déjà dépassé les 23 millions depuis le mois de janvier. Le secrétaire d’Etat précise dans ce sens, que le secteur touristique est l’un de ceux qui ont résisté le mieux au ralentissement de l’économie malgré l’incertitude qui persiste pour l’année 2009, car il s’agit d’un secteur consolidé. Il faut signaler, par ailleurs, que si l’Espagne est considérée comme la huitième puissance économique mondiale, c’est grâce à des secteurs comme le bâtiment ou le tourisme. Par conséquent, tous les acteurs impliqués dans les activités touristiques attendent avec anxiété la récupération de ce secteur vital, prévue par les analystes pour l’année 2010, pour que l’Espagne reste une «authentique référence internationale en matière de tourisme», comme le souligne Juan Antonio Duro, le responsable de l’étude réalisée par l’Université autonome de Barcelone.
M. E.

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