L'Afrique du Sud a fait taire les sceptiques et livr� une Coupe du monde sans accroc majeur, une belle op�ration en termes d'image qui a occult� le temps de la comp�tition les �normes d�fis de cette jeune d�mocratie. �Il y a vingt ans, personne ne voulait nous rendre visite (...) et maintenant, nous sommes une destination populaire�, s'est r�joui le chef de l'Etat, Jacob Zuma, dont le pays �tait un paria jusqu'� la chute du r�gime raciste d'apartheid en 1994. �Le monde a vu notre pays sous une nouvelle lumi�re!�, a-t-il lanc�.

Sous toutes les latitudes, la presse lui a donn� raison, saluant � Berlin �une grande f�te r�ussie�, �une c�l�bration internationale� pour le Washington Post, ou �un Mondial bien organis� � Paris. Quant aux visiteurs �trangers, tenus � l'�cart des foyers de pauvret�, ils n'ont cess� de louer un pays �moderne� avec ses galeries commerciales, ses stades � l'architecture l�ch�e, ses routes et ses logements de qualit�. Ces compliments ont �t� d'autant plus agr�ables aux oreilles des Sud-Africains que les sceptiques avaient longtemps mis en doute la capacit� du pays � organiser un �v�nement d'une telle ampleur. �Ils avaient dit que la Coupe du monde en Afrique du Sud serait un flop, que les fans de foot se feraient attaquer et tuer, que le chaos et le d�sastre seraient � l'ordre du jour�, rappelait le journal local Saturday Star dans sa derni�re �dition. L'Afrique du Sud conna�t l'un des taux de criminalit� les plus �lev�s au monde avec une moyenne de 50 homicides par jour, tr�s concentr�s dans les zones d�sh�rit�es. Avant le tournoi, cette statistique avait nourri les pires craintes, un tablo�d anglais �voquant m�me une possible �guerre des machettes�.
��motion �ph�m�re�
Hormis un Am�ricain bless� par balles, aucun touriste n'a �t� victime de violences pendant la comp�tition, gr�ce en particulier � un important d�ploiement policier. �Nous avons fait la guerre et nous l'avons gagn�e�, a conclu le ministre adjoint de la Police Fikile Mbalula. A l'inverse, les visiteurs �trangers ont �t� accueillis avec chaleur par des foules enthousiastes, m�lant Noirs et Blancs, qui ont pr�sent� une image de r�conciliation. �Globalement, c'est une comp�tition qui renvoie une image valorisante du pays, qui a donn� une impression de normalit�, souligne le politologue fran�ais Paul Dietschy, auteur de l'ouvrage Foot et politique. Il appelle, toutefois, � la prudence quant aux retomb�es r�elles de l'�v�nement: �Une comp�tition internationale ne permet pas de r�soudre les probl�mes propres � un pays.� L'Afrique du Sud reste en effet profond�ment marqu�e par les ann�es de s�gr�gation. Depuis 16 ans, la d�mocratie s'est install�e et l'�conomie stabilis�e, mais l'ensemble de la vie sociale reste d�termin�e par la couleur de la peau. Blancs et Noirs continuent de vivre dans des quartiers bien distincts, ne se marient pas entre eux et leurs revenus sont aux antipodes: le taux de ch�mage des Noirs est de plus de 40% contre 4% pour les Blancs. Le sport n'�chappe pas � la r�gle: le rugby reste un bastion plut�t blanc quand le football est roi dans les townships noirs. Ces barri�res sont tomb�es pendant le Mondial, mais pour combien de temps ? �Le sport, c'est le domaine de l'�motion �ph�m�re, souligne Paul Dietschy. On peut se rassembler un jour pour un match, �a ne veut pas dire que les populations vont ensuite vivre ensemble.�

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