Le salut du haut de gamme à la française viendra peut-être de l'empire du Milieu. C'est l'espoir que suscite le Concept Metropolis, une limousine Citroën dessinée en Chine pour le public chinois.
En Europe, le marché du haut de gamme semble définitivement hermétique aux propositions françaises. Malgré ses indéniables qualités, la C6 ne parvient pas à convaincre les clients de se détourner de Mercedes-Benz, Audi ou BMW. Une rengaine connue, mais encore jamais démentie. Sur le marché chinois, encore jeune, l'image des constructeurs automobiles européens n'est pas la même que sur le Vieux Continent. Si le «Made in Germany» y fait des ravages, les constructeurs français n'ont pas à rougir de leur réputation. Au surplus, la France est particulièrement appréciée en Asie pour ses marques de luxe, synonymes d'art de vivre et de bon goût. Dès lors, retenter une expérience dans le haut de gamme en profitant du regard neuf des Chinois apparaît comme un entreprise tentante. D'autant plus qu'avec les années, ce pays génère des volumes de vente suffisants pour justifier le lancement de modèles spécifiques, sans se soucier du reste du monde. L'accueil réservé au concept Métropolis convaincra peut-être les dirigeants de Citroën de passer aux actes. Il y a cependant loin de la coupe aux lèvres, car cette limousine n'est pour l'instant qu'un concept de Salon. En témoigne sa motorisation, qui ne correspond à rien de connu dans la banque d'organes PSA. Hybride rechargeable, elle reçoit un improbable V6 2.0 de 272 ch associé à un moteur électrique de 40 kW placé à l'arrière. La puissance totale cumulée atteint 460 ch lorsqu'un mode «overboost» est activé. Quand à la transmission, elle est assurée par une boîte sept vitesses à double embrayage que l'on espère voir arriver bien vite en série sur des modèles plus crédibles… Longue de 5,30 m, l'auto pourrait être une concurrente des Mercedes Classe S, Audi A8 L et autres BMW Série 7 L. Elle affiche un style statutaire, même si elle ne rechigne pas à utiliser les nombreux gimmicks stylistiques chers à Jean Pierre Ploué. La calandre, les optiques et même les jantes rappellent à la fois le Concept GT et la DS3. On le voit, la Chine donne des ailes à Citroën. Nous serions cependant bien surpris de voir un tel mastodonte passer un jour du rêve à la réalité.

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