Mitsubishi souhaite s'affranchir quelque peu de son image de constructeur tout-terrain sans pour autant renier ses origines. Alléchée par la vague montante des SUV, la firme aux trois diamants propose l'ASX, un crossover compact qui concentre tout le savoir-faire de la marque.
En 2005, seulement deux modèles tenaient le haut du pavé sur le marché des crossovers compacts. Cinq ans plus tard, c'est plus d'une dizaine de SUV compacts qui sont en concurrence (Honda CR-V, Volkswagen Tiguan...). Cette augmentation du nombre de protagonistes s'accompagne d'une alléchante croissance des ventes, avec des chiffres qui aiguisent les appétits des constructeurs. Pour preuve, en 2005, 104 000 unités ce sont vendues, contre 458 000 prévues en 2010. Fort de son expertise sur le marché du tout-terrain «pur et dur» (Pajero, Montero, L200...) Mitsubishi s'attaque aux marchés des SUV en reprenant 70% des pièces de son fidèle Outlander.
UNE LIGNE DYNAMIQUE
Avec 4 295 mm de long et 1 770 mm de large, le tout dans un corps aérodynamique (en témoigne le Cx de 0,32) le Mitsubishi ASX affiche une ligne affûtée très fortement, inspirée du concept cX. A l'avant, l'ASX dispose de la désormais incontournable calandre Jet-Figther (en hommage aux avions F-2 fabriqués par Mitsubishi Heavy Industries). Le porte-à-faux court et le «becquet» renforcent le caractère sportif de l'engin. Épuré, l'intérieur se veut ergonomique, avec une instrumentation on ne peut plus simple. Trois molettes servent à contrôler les fonctions de climatisation (température, intensité, répartition). Le Mitsubishi Multi Communication System, de série sur la finition Instyle, comprend un GPS avec infotrafic, un lecteur DVD et un système audio avec une capacité de 40 Go. Ce dispositif se révèle à la fois simple d'utilisation et efficace. Niveau qualité perçue, Mitsubishi a écouté les retours de ses clients (notamment ceux de l'Outlander) concernant le traitement des plastiques. La partie haute de la planche de bord est donc moussée. Dommage que l'assemblage de certains éléments comme le cerclage des compteurs soit assez moyen. Les sièges en cuir offrent une assise confortable, et à l'arrière la place aux jambes est bonne tout comme la garde au toit. La banquette arrière rabattable 2/3 1/3 dispose d'une trappe à ski pour les plus sportifs.
UNE MOTORISATION MODERNE
Le nouveau bloc diesel MIVEC de 1 798 cm3 offre un système de calage variable de la distribution qui permet d'obtenir un taux de compression très bas pour un moteur diesel (14,9/1). Le 1.8 DiD offre une puissance de 150 ch et un couple de 300 Nm de 2000 à 3 000 tr/mn qui emmène aisément l'ASX. Le 0 à 100 km/h est atteint en 10 secondes. Le nouveau 1.8 DiD offre un fonctionnement silencieux et se montre peu gourmand en carburant avec une moyenne de 5,7 litres au 100 km. Affublé de la mention ClearTec, le Mitsubishi ASX dispose de toute la panoplie du parfait «écolo» avec le système de coupure du moteur à l'arrêt «Automatic Stop&Go», la direction assistée électrique, la récupération de l'énergie au freinage ou encore des pneus à faible résistance au roulement. Sur la route, et même lorsque la chaussée est dégradée, la souplesse des suspensions et les jantes de 16 pouces (qui pour une fois ne sont pas surdimensionnées) procurent un bon confort. Le bon rayon de braquage de 5,3 mètres octroie une bonne agilité à l'engin pour les baroudeurs urbains qui s'offriront les services de l'ASX .

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