Connu depuis l’Antiquité, le safran sans être un remède universel n’en reste pas moins une solution naturelle pour quelques maux de notre temps. Il a une longue histoire dans la médecine en tant que remède contre différentes maladies. Au-delà de cet aspect, on lui reconnaît le pouvoir de libérer l’énergie, l’allégresse et le désir. Il est reconnu en effet pour ses propriétés aphrodisiaques.
On obtient la poudre de safran (zaâfran) en récoltant et en séchant les filaments du crocus sativus, cueillis à la main. Il faut environ 200 000 stigmates pour obtenir un kilo du précieux ingrédient et 5 kilos de filaments frais pour obtenir 1 kilo de safran séché. Ce qui explique le prix particulièrement élevé de cet «or rouge». Si l’on peut en trouver à un prix inférieur, il peut s’agir de falsification – certains marchands n’hésitant pas à lui substituer des fleurs de carthame ou du curcuma (erq lasfar).
-En orient, le safran était couramment employé pour lutter contre la dépression légère à modérée, il avait la réputation d’apporter gaieté et sagesse. De par ce fait, on lui confère des qualités d’aphrodisiaque féminin.
-Au Maroc, il entre dans la composition de remèdes de grand-mères qui soignent encore les nourrissons à l’arrivée des premières dents, en massant les gencives (usage externe : analgésique de la muqueuse gingivale). Des bébés avec une bague en or enduite de miel et de safran, une lotion naturellement antiseptique. En France, un célèbre sirop adopta la même recette. Les grand-mères apaisaient également les règles douloureuses des jeunes filles en leur donnant du thé ou du lait au safran...
-Cette épice a longtemps été réputée pour remédier à de nombreuses affections. Il serait l’un des végétaux les plus riches en riboflavine, c’est-à-dire en vitamine B12. Il renferme à la fois l’huile essentielle, le safranal, et des crocétines, qui sont des caroténoïdes, soit de la provitamine A. Tandis que les pigments jouent un rôle de stimulant digestif (aux doses de 0,5 à 1 gramme par litre d’eau, le safran est un stimulant de la digestion), le safranal possède une activité sédative. De façon générale, le safran a la réputation d’agir sur le système nerveux : il serait à la fois analgésique et tonique.
 • Dans la médecine traditionnelle, on utilise la plante comme stomachique. Dans la médecine chinoise, on s’en sert comme calmant pour les crampes et l’asthme, il est aussi utilisé pour traiter les hématomes.
• Il permet également de ralentir le rythme cardiaque ainsi que d’abaisser la pression artérielle ou encore de stimuler la respiration.
• Il faciliterait la digestion, soulagerait le foie et serait aussi un fluidifiant du sang.
• Consommé à très fortes doses, le safran peut devenir dangereux (>à 10 g), il s’agit d’une hypothèse exceptionnelle car le dosage habituel est de 0,01 à 0,02 gramme par personne.
• Le fameux blond vénitien des femmes de la renaissance italienne était obtenu en s’enduisant les cheveux d’un mélange de safran et de citron, puis en s’exposant au soleil.
• Antidépresseur à hauteur du Prozac
Si l’on considère depuis fort longtemps que le safran apporte la gaieté, ce n’est pas sans raison. Deux essais cliniques ont été menés, pendant six semaines, chacun sur quarante sujets souffrant de dépression légère à modérée. Ces études se sont déroulées en Iran où, dans la médecine traditionnelle persane, on traite de façon courante la dépression avec cette épice. Dans le premier essai, les effets du safran ont été comparés à ceux d’un placebo et les résultats ont indiqué que le premier était significativement plus efficace que le second pour soulager les symptômes. Dans le second essai, ses effets ont été comparés à ceux d’une molécule utilisée couramment dans les cas de dépression, la fluoxétine, mieux connue sous le nom de Prozac. L’épice s’est révélée aussi efficace que le médicament et aucun effet indésirable n’a été noté lors de l’étude. Une formule a été mise au point par une société pharmaceutique. A base de safran et d’huile de périlla, la synergie de ces deux produits renforce l’efficacité des deux constituants.

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