Le Chabab de Batna, qui s’apprête à célébrer son 79e anniversaire (le club a été créé le 27 janvier 1932), entend bien accrocher les Libyens du Nasr de Benghazi à son tableau de chasse, vendredi pour le compte du match aller du 1er tour de la Coupe de la CAF, histoire de fêter dignement l’événement.
La tâche de l’équipe auréssienne, qui fait ses grands débuts en compétition africaine, sera certes difficile, mais «impossible n’est pas chaoui», soutiennent en chœur entraîneur et joueurs qui s’engagent à faire honneur au football algérien. Le président du CA Batna, Farid Nezzar, a assuré, au cours d’un point de presse organisé mardi, que la ville de Batna vivra, quoi qu’il en soit, «une grande fête du football», d’autant que cette rencontre va coïncider avec le 79e anniversaire de la création du Chabab Aurès Batna. Il s’empresse toutefois d’ajouter que les Bleu et Rouge ne «ménageront aucun effort pour sortir vainqueurs de cette joute et offrir l’occasion à la capitale des Aurès de célébrer l’événement dans la joie». Pour le coach Abdelhakim Boufenara, l’équipe est fin prête même si elle manque d’expérience. «Nous avons l’avantage de ne pas être connus d’un adversaire que nous connaissons, en revanche, très bien pour l’avoir vu à l’œuvre, notamment face à l’ES Sétif en Champion’s League africaine », souligne Boufenara, sous-entendant que ses poulains pourraient bien réserver une surprise aux Libyens. «C’est vrai que nous sommes novices dans cette compétition, c’est vrai aussi que nos ambitions ne sont pas celles des équipes aguerries, rompues aux batailles africaines mais, croyez-moi, les gars vont se battre comme des lions», promet-il. Le directeur technique Ameur Chafik n’est pas loin de partager l’avis de l’entraîneur mais «la joue» modeste. «Face au Nasr de Libye, ce sera notre baptême du feu en compétition internationale et cela nous ravit déjà», dit-il. «Nous avons visionné avec attention les matches de cette équipe, notamment face à Sétif pour tirer la conclusion que nous aurons face à nous une formation coriace, redoutable, surtout par ses deux attaquants africains», ajoute Ameur-Chafik avant d’assurer que des «lacunes» ont été décelées dans le compartiment défensif du Nasr Benghazi. Il affirme également que le CAB abordera cette «première» sans le moindre complexe, surtout que l’équipe sera soutenue par son public. «Nous pourrons jauger notre niveau au plan africain après cette double confrontation, mais nous tâcherons de jouer l’offensive tout en faisant attention derrière à cause de la rapidité de leurs attaquants qui avaient réussi à planter 2 buts à l’Entente de Sétif sur son terrain.» Le capitaine d’équipe, Bilal Bahloul, se montre, de son côté, un peu plus circonspect (par ruse ?) en soulignant que c’est «une grande première» que lui et ses camarades aborderont avec «le moral gonflé à bloc», mais en gardant à l’esprit qu’il y aura en face une «excellente équipe qu’il ne faut surtout pas juger sur son élimination devant nos amis sétifiens ». Le président Farid Nezzar avait rappelé au cours de sa conférence de presse d’avant-match qu'un sponsor a promis à l'équipe une prime d’un million de dinars en cas de victoire. Cela ne perturbe nullement le capitaine d’équipe «En match international, avec l’emblème national floqué sur le maillot côté cœur, nous nous donnerons à fond, prime ou pas prime», souligne-t-il, donnant une idée sur la motivation qui l’animera, lui et ses co-équipiers, vendredi après-midi sur le gazon du stade du 1er-Novembre qui pourrait bien être plein comme un œuf. La rencontre sera dirigée par l’arbitre marocain Abdelaziz El- Mehadji, assisté de ses compatriotes Redouane Djiad et Mimoune Bikali, rappelle-t-on.

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