Le sélectionneur national, Abdelhak Benchikha, a convoqué 23 joueurs pour le match face au Maroc comptant pour la 3e journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2012 de football (CAN-2012), prévu le 27 mars à Annaba à 20h30.
Le stage débutera dimanche prochain. Sur place, le sélectionneur national a programmé huit séances d'entraînement. A partir du 22 mars, Benchikha procédera à des séances spécifiques technico-tactique. «J'aurais aimé bénéficier de plus de temps pour préparer ce duel ô combien important, mais les dates arrêtées par la Fifa ne nous ont pas accommodés », dira-t-il d’emblée lors de son point de presse, hier au centre de presse de l’OCO. A J -9 du big-match, le coach national a jugé utile de convier la presse nationale et expliquer ses choix. Et de situer sur quel plan se situera la différence dans cette bataille maghrébine. Abdelhak Benchikha a insisté sur l’aspect psychologique. Un volet que le sélectionneur national pense déterminant dans la conclusion de ce derby. «Il faudra éviter de mettre la pression sur les joueurs», met en garde le coach algérien. Concernant les joueurs sélectionnés pour ce duel maghrébin, le coach répond : «J'ai beaucoup réfléchi pour établir cette liste. Je pense que j'ai pris les joueurs les plus performants actuellement», avant d’enchaîner : «Pour moi, le gardien numéro un de la sélection c’est Mbolhi», comme pour couper court à l’interrogation à propos du statut du revenant Chaouchi. Le gardien de l’Entente effectuera son come-back en sélection après sa mise à l’écart controversée au lendemain du Mondial Sud-africain. A propos du Havrais Walid Mesloub, Benchikha expliquera que celui-ci est victime de la rude concurrence dans ce compartiment. «Au milieu du terrain, les places sont très disputées. Je suis très satisfait du regain de forme de Ziani Karim. Il semble avoir retrouvé toutes ses sensations. Il nous sera d’un grand apport dans ce derby.» D’autre part, Benchikha a clairement affiché sa déception de ne pas pouvoir bénéficier des services de Adlène Guedioura, Foued Kadir, Karim Matmour ou encore Mourad Meghni. Benchikha a choisi son groupe suivant la forme du moment. Dans le compartiment avant, Benchikha a également exprimé des regrets, mais s’est dit ravi par les prestations fournies par Ghezzal et Djebbour. Il piquera, par contre, une vive colère à propos des écrits concernant son choix de ne pas avoir fait appel au meilleur buteur du championnat national et co-meilleur buteur du dernier CHAN au Soudan, Hilal Soudani. «Je sais à quel moment lui faire appel. Soudani est en train de réaliser une belle ascension, et je suis là pour l’accompagner », estime Benchikha. Avant de conclure : «Il est certain que les débats seront très animés à l’approche de ce match pour lequel il n’est nul besoin de motiver les joueurs», affirmet-il avant de révéler qu’il a déjà tranché sur le onze qui débutera le derby face au Maroc. «L’équipe rentrante est dans ma tête. J'espère que les joueurs convoqués seront en pleine possession de leurs moyens au début du stage jusqu’à sa fin.» Et de lancer un appel pour le public annabi de venir en masse au rendez-vous du 27 mars. «Les Annabis m'ont promis une affluence record de 60 000 supporters qui encourageront leur équipe durant toute la partie. Dans ce genre de confrontation, le joueur a besoin de celui qui le pousse vers l'avant, notamment dans les moments difficiles de la rencontre. »
A. A.

Format imprimable