Les trois clubs algériens encore en lice dans les deux compétitions organisées par la CAF passent aux seizièmes de finale. L’ES Sétif, le MC Alger, en Ligue des champions, ainsi que la JS Kabylie, en coupe de la CAF, ont assuré brillamment leur passage au troisième tour grâce notamment à une bonne réaction durant la manche retour jouée ce week-end.
Si la cause était pratiquement entendue pour l’Entente sétifienne qui avait déjà assuré une marge sécurisante lors de l’aller face aux Burkinabés de l’ASFA Yannenga, la mission des Canaris de la JSK, en Mauritanie devant les modestes footballeurs de Tevragh Zeina, mais surtout celle des Algérois du MCA, atomisés à Harare par le FC Dynamos, paraissait plus compliquée. L’équipe de la capitale avait besoin d’une victoire par trois buts d’écart pour espérer refaire son retard et assurer sa qualification au prochain tour. Un exploit que Bedbouda et compagnie ont assuré vaille que vaille au bout d’une partie à rebondissements face à un adversaire, techniquement bon, mais qui aura abusé d’antijeu. Les Mouloudéens, lanterne rouge en championnat de Ligue 1, eux qui avaient arraché le dernier titre national, se doivent désormais de se tourner vers les challenges nationaux en attendant d’affronter, durant la dernière semaine de ce mois d’avril, les Angolais d’InterClube de Luanda, auteurs eux aussi d’un authentique exploit face aux Soudanais d’El-Merrikh. Le MCA aura l’avantage de jouer, pour la troisième fois consécutive, la seconde manche à Alger. Pour le second représentant algérien à la C1 africaine, le déplacement redouté en terre burkinabé s’est avéré une simple formalité pour Hadj Aïssa et consorts. Un nouveau succès (3-4) qui conforte les ambitions de la formation des Hauts-plateaux à aller chercher la consécration suprême en automne. Ce qui passe d’abord par d’autres obstacles sérieux incarnés, lors du prochain tour, par les Camerounais de Coton Sports de Garoua (la ville natale de Issa Hayatou) devant lesquels les joueurs de Dellacasa devront éviter les errements à l’occasion de la seconde mi-temps livrée ce dimanche à Ouagadougou. En coupe de la CAF, la JSK qui semblait avoir la partie délicate à Nouakchott suite à son maigre avantage acquis à Tizi-Ouzou quinze jours auparavant a fait amende honorable en confirmant son statut de favoris en puissance de cette épreuve qui a déjà souri au club des monts du Djurdjura. Un doublé de Chemseddine Nessakh a rétabli l’ordre établi permettant aux joueurs de Belhout de poursuivre l’aventure. Celle-ci aura comme prochaine escale Libreville (Gabon) où les Kabyles ont intérêt à résister aux assauts des joueurs du FC Missiles. Un adversaire «descendant» du prestigieux FC105 appartenant à l’armée gabonaise qui a été relancé en 2003 après cinq années de berne. Cette formation qui évolue en deuxième division gabonaise a atteint ce tour après s’être imposée devant les Burundais d’Inter Star et les Soudanais d’Al Nil. Elle est somme toute à la portée des représentants algériens qui peuvent se frotter les mains de voir la seconde manche se jouer, début mai prochain, à Tizi-Ouzou. Autant dire que pour les trois représentants algériens, l’épreuve à venir s’annonce abordable même s’il faut reconnaître que la tâche des Mouloudéens à Luanda ainsi que celle de l’ESS à Garoua se présente autrement plus délicate que celle à laquelle sont conviés les kabyles à Libreville.
B. M.

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