Le rêve de revenir dans le tournoi olympique, 32 ans après Moscou-1980, a pris forme dans l’esprit des joueurs d’Azzedine Aït-Djoudi. Le match aller contre les Malgaches, deux semaines plus tôt au stade communal de Dar- El-Beida, n’était qu’un avant-goût de ce que peut accomplir le groupe Algérie dans cette compétition ô combien significative de la réalité du sport roi chez nous.
Un défi colossal que les troupes d’Aït Djoudi pensent bien matérialiser. D’abord, en surmontant définitivement l’obstacle malgache, puis le match de barrage (à désigner) en juin prochain avant d’espérer décrocher l’un des trois sésames attribués lors du tournoi final (à désigner) et éventuellement un quatrième ticket pour l’Afrique à l’occasion du barrage contre une sélection d’Asie. On n’en est pas encore là. Le plus dur reste à faire. A commencer par cette seconde manche face à un ensemble malgache qui semblait donner le tournis aux camarades de Challali, lors de la première confrontation en Algérie, avant de flancher inexplicablement (la seule raison pourrait être d’ordre physique) en fin de match (3-0). Aujourd’hui, Challali, le buteur maison, ne sera pas là pour déjouer l’arrière-garde malgache. L’attaquant de Panionios n’est pas libre de ses mouvements en dehors des dates Fifa. La prestation offensive de l’EN U23 s’en ressentira. Surtout que le principal animateur de l’équipe, Youcef Belaïli n’est pas du voyage. Aït-Djoudi a confié au Soir d’Algérie que le feu follet du MCO a été sanctionné. Une version que les Hamraoua contestent : Belaïli a été autorisé à rentrer chez lui et servir le MCO par Aït-Djoudi qui, sollicité par Lakhdar Belloumi, le manageur général du club d’El-Hamri, a donné son feu vert. Qui croire ? Surtout que les sollicitations d’autres clubs qui comptent des joueurs en sélection, le MCA et le NAHD particulièrement, n’ont pas eu l’écho escompté. Aït-Djoudi est allé jusqu’à libérer deux joueurs de la JSK (Khelili et Ziti) pour des raisons qu’il n’a pas expliquées. Les deux éléments de la JSK sont importants dans le compartiment défensif des Verts, lequel a certes récupéré son capitaine Beudbouda (MCA) mais pourrait aussi se passer des services de Bitam. L’entraîneur national est-il aussi sûr de son coup au Stadium Mahamasina d’Antananarivo face à une équipe de Madagascar qui, de l’avis de ses joueurs et de son entraîneur, n’a pas froid aux yeux et qui croit à l’exploit ? Ce qui n’est pas exclu. Le football n’étant pas une science exacte. De fraîche date, nous l’avons eu à le vérifier quand le Mouloudia d’Alger étrillé à Harare par le FC Dynamos (4-1) s’est admirablement ressaisi et s’est offert, avec la bénédiction de l’arbitre égyptien et le soutien de ses fans, une qualification au prochain tour de la C1 d’Afrique. Comme quoi, Aït-Djoudi et ses poulains ont tout à craindre de leur sortie de cet après-midi face aux Barea.
B. M.

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