Le Soir d'Algérie

En voilà un qui peut remercier la technologie... L'Américain Joshua Neally aurait pu mourir si sa voiture n'avait pas été équipée d'un pilote automatique.
Le 2 août, à Springfield, dans le Missouri, tandis qu'il rentre de son bureau par l'autoroute, l'avocat ressent des douleurs au niveau de l'estomac et du torse. Plutôt que d'appeler une ambulance, l'homme de 37 ans préfère activer le pilote automatique de sa Tesla Model X. Alors qu'il se trouvait à 32 kilomètres de l'hôpital le plus proche, sa Tesla le conduit directement aux urgences. La dernière chose dont se souvient Joshua Neally est d'avoir appelé sa femme pour lui dire qu'il devait probablement se rendre aux urgences. La suite du trajet demeure très floue dans sa tête, mais Joshua Neally se rappelle qu'il s'est garé tout seul dans le parking de l'hôpital. Plus tard, les médecins expliquèrent à Joshua Neally qu'il avait subi une embolie pulmonaire, une obstruction de l'artère pulmonaire, potentiellement fatale. Ils ajoutèrent que c'était un miracle qu'il ait survécu au volant de son véhicule. Bien qu'il soit difficile de déterminer si la Tesla a bien sauvé Joshua Neally, l'homme reconnaît dans une interview accordée à la chaîne américaine KY3 que son état critique aurait pu lui faire perdre le contrôle de son véhicule, ce qui l'aurait transformé en projectile destructeur. S'il admet qu'il aurait été plus prudent d'appeler une ambulance, il tient à souligner la rapidité avec laquelle sa Tesla l'a conduit aux urgences. Sous pilote automatique, le véhicule est capable de changer de file et de s'adapter au trafic environnant. Mais la technologie n'est pas encore autonome et les conducteurs doivent régulièrement poser les mains sur le volant pour témoigner de leur présence, sinon le véhicule s'arrête. L'anecdote ne pouvait pas mieux tomber pour le constructeur américain.
Depuis quelques mois, Tesla a été mis en cause dans plusieurs accidents impliquant l'autopilote de ses véhicules. En mai, un homme est mort en Floride après que le pilote automatique de sa Tesla Model S ait échoué à repérer un camion sur sa trajectoire.
En juin, un conducteur s'est blessé lorsque sa Tesla Model X a percuté des rails de sécurité dans le Montana. Dans cette dernière affaire, le constructeur américain explique que le pilote automatique n'est pas responsable du crash, puisqu'il n'était pas correctement utilisé. Tesla aime pourtant rappeler qu'un seul accident mortel est à déplorer sur les 200 millions de kilomètres parcourus en mode pilotage automatique par ses voitures. La société ajoute qu'en comparaison, aux États-Unis, il y aurait un mort tous les 150 millions de kilomètres parcourus par les voitures classiques.