Sports : FOOTBALL
ZONE ASIE : LE JAPON A ATTENDU LE TEMPS ADDITIONNEL POUR VAINCRE LES NORD-COREENS
Le Soleil Levant �clipse miraculeusement l’�toile rouge


L'�toile rouge de la R�publique populaire et d�mocratique de Cor�e (RPDC) aura longtemps fait de l'ombre au Soleil Levant, hier en qualification au Mondial-2006 pr�s de Tokyo, avant que le Japon ne porte miraculeusement le coup de gr�ce durant le temps additionnel (2-1).

Tout avait bien commenc� pour l'h�te nippon et ses exub�rants supporters rev�tus de bleu dans le superbe stade de Saitama (nord de Tokyo) plein � craquer. Un coup franc de Mitsuo Ogasawara � la 4e minute, courb� comme une lame de sabre, laissait de marbre le portier nord-cor�en Sim Sung Chol, dont ce ne serait pas la seule toile de la soir�e. Chantant "Nippon, Nippon" � tue-t�te, dansant en rang serr�, le kop japonais �tait lib�r� de la tension d'une confrontation trop attendue, lourdement charg�e de contentieux historico-politiques. D'autant que son �quipe, reine d'Asie, manquait de r�cidiver d�s la minute suivante � la suite d'une sortie hasardeuse de Sim. Les chants redoublaient. Pourtant, le petit contingent rouge des supporteurs nord-cor�ens, beaucoup plus sage, allait exploser de joie � son tour � la 61e minute apr�s une rapide contre-attaque men�e � son terme par Nam Song Chol. Et sortir le drapeau � l'�toile rouge bord� de bleu nuit de la RPDC. Quelque 4500 places (sur 64.000) avaient �t� allou�es � la communaut� nord-cor�enne install�e au Japon, aucun supporter n'ayant fait le d�placement depuis Pyongyang pour le retour de la Cor�e du Nord sur la sc�ne du Mondial apr�s une absence de 10 ans. D'ailleurs, les deux joueurs les plus applaudis de la RPDC furent deux Nord-Cor�ens n�s au Japon, Ri Han-jae et An Yong-hak, qui servent dans des clubs professionnels nippons. Ce qui ne manque pas d'ironie quand on sait que le Japon est quotidiennement vilipend� par les m�dias de Pyongyang.
Comme un samoura� sans t�te

Les autorit�s japonaises avaient tout fait pour �viter le moindre incident, d�pensant 50 millions de yens (500.000 dollars) pour la s�curit�, soit le double d'un match normal. Des policiers anti-�meute �taient post�s � chaque carrefour aux alentours du stade, la matraque � la main mais l'air d�bonnaire. La F�d�ration japonaise de football avait recrut� pour l'occasion 1400 gardes priv�s, soit 50% de plus qu'� l'ordinaire. En outre, quelque 2000 policiers avaient �t� d�ploy�s autour du stade. A l'int�rieur, une "zone tampon" de si�ges vides s�parait les supporters des deux camps. La politique est rest�e en dehors du stade et la confrontation s'est d�roul�e dans une ambiance bon enfant. Il est vrai que les supporters japonais — dont beaucoup de femmes — sont traditionnellement r�put�s pour leur courtoisie et leur sportivit�. Les violences sont rarissimes et les hooligans quasi inconnus au Japon. "La rencontre s'est jou�e dans une atmosph�re tr�s amicale. Ce fut un grand match. Mes joueurs ont donn� tout ce qu'ils avaient dans le ventre", s'est r�joui l'entra�neur nord-cor�en Yun Jongsu, en saluant l'esprit "d'offensive" de sa jeune �quipe (moyenne d'�ge : 23 ans). La seule r�elle inqui�tude du public de Saitama est venue de l'incapacit� des Japonais, sup�rieurs dans tous les secteurs du jeu — sauf dans celui de l'engagement —, � prendre le dessus. Pendant de longues p�riodes de la deuxi�me mi-temps, le onze de Zico semblait jouer comme un samoura� d�capit�, avec des jambes mais sans t�te. Jusqu'� l'�norme bourde � la 91e minute du portier Sim Sung Chol qui repoussait dans des pieds nippons une balle facile � d�gager. La R�publique populaire et d�mocratique de Cor�e �tait trahie par un gardien de la R�volution. Le match retour, qui ne manquera pas de piquant, est pr�vu le 8 juin � Pyongyang.

Menaces sur la campagne "FC Allemagne 06"

Des grands groupes automobiles allemands ont menac� mercredi de se retirer de la campagne "FC Allemagne 06" visant � renforcer l'image de l'Allemagne dans le cadre de la Coupe du monde 2006 de football qu'elle organise, faisant porter une menace sur le projet. "Il y a plusieurs entreprises qui sont m�contentes de l'�tat actuel des projets et qui songent � se retirer", a affirm� Stephan Gruehsem, responsable au sein du groupe automobile Volkswagen de la campagne. Sa filiale Audi envisage �galement de se retirer si d'ici au 24 f�vrier "aucun concept d�finitif" n'est pr�sent�, selon lui. Le concept "FC Allemagne 06" a �t� lanc� en novembre dernier par le chancelier Gerhard Schroeder, qui avait demand� le soutien des industriels. La campagne nationale et internationale, qui doit �tre officiellement pr�sent�e en mars, est dot�e d'un budget de 20 millions d'euros, financ�s pour moiti� par l'�tat. Le projet semble toutefois faire du surplace en raison de dissensions entre les agences publicitaires charg�es du contenu.

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