Les feuilles et les fruits du s�n� (sana mekhi) sont certainement les laxatifs v�g�taux les plus employ�s. Les gousses qui contiennent les fruits �taient autrefois surnomm�es “feuilles de l’accouchement”, car on les utilisait pour d�clencher les contractions ut�rines.
Habitat
Le s�n�, parfois appel� cassier, pousse en Afrique du Nord, de l’Alg�rie jusqu’en Egypte et au Soudan.
Parties utiles
On utilise les feuilles et les gousses arriv�es � maturit�, fra�ches ou s�ch�es.
Composants
L’efficacit� laxative de la plante repose sur les sennosides, qui repr�sentent 3 � 5 % des composants des feuilles et des fruits. Les fruits contiennent autant de sennosides que les feuilles, mais exercent une action plus douce. Le s�n� contient aussi des mucilages et des flavono�des, ainsi que des tanins et des min�raux en plus faibles proportions.
Indications th�rapeutiques Les fruits et les feuilles de s�n� augmentent le p�ristaltisme intestinal et retiennent l’eau dans le gros intestin, ramollissant les selles et facilitant leur expulsion 6 � 10 h apr�s l’ingestion du rem�de. C’est un laxatif efficace en cas de constipation occasionnelle, mais il ne doit pas �tre utilis� de mani�re prolong�e ni administr� aux jeunes enfants. Il est d�conseill� en cas d’h�morro�des, de suspicions d’occlusion intestinale, de colites, pendant la grossesse et l’allaitement.
Utilisations
Infusion : en cas de constipation et pour purger l’intestin, versez 15 cl d’eau chaude, mais non bouillante, sur 1/2 ou 1 cuiller�e � caf� de feuilles ou de fruits de s�n�. Filtrez apr�s 10 mn. On peut �galement pr�parer une mac�ration � l’eau froide en laissant reposer 10 � 12 h. Buvez matin et soir 1 tasse d’infusion ou de mac�ration fra�chement pr�par�e. M�langes de plantes m�dicinales : rarement utilis�s seuls, les feuilles et les fruits du s�n� sont souvent associ�s � d’autres plantes m�dicinales laxatives, carminatives et stimulantes pour l’intestin.
Dernier conseil
Le s�n� influe sur le bilan hydro-�lectrolytique. Il peut entra�ner une perte importante de potassium, conduisant � une fatigue musculaire intense, une irritation de la muqueuse intestinale et un retour � la constipation.

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