Le titre de champion d’Alg�rie presque en poche, les Usmistes auront cet apr�s-midi au stade Chtioui de la Marsa, la t�che, devenue ardue au sortir de la manche aller conclue par un nul (1-1) � Alger, de prendre la mesure d’un adversaire connu pour �tre un “tr�s grand voyageur”. A d�faut, les hommes de Aksouh prendront leurs bagages pour de longues vacances, plaisir auquel Achiou et compagnie n’ont pas go�t� depuis voil� quatre ans.
A leur d�part d’Alger, les joueurs de l’USMA semblaient avoir meilleure mine que lors de leur p�riple africain qui les a men�s aux pieds des pyramides. Pour plusieurs raisons, le sacre national assur� �tant le principal effet euphorisant pour une �quipe qui commence � prendre go�t aux challenges malgr� une certaine lassitude. Que le club de Soustara perde aujourd’hui � la Marsa, et donc quitte l’aventure continentale, ne semble pas obs�der le coach et les joueurs du club alg�rois. Et pour cause ! Une qualification au tour des poules, m�me si elle fait partie des nouveaux objectifs de l’USMA, ne doit occulter le souci de r�g�n�rescence recherch� par tout un chacun. Un challenge de perdu peut, souvent, sonner la fin d’une aventure mais aussi, comme si le cas des champions d’Alg�rie 2004- 2005, d’une nouvelle plus “sulfureuse”. Cet apr�s-midi, et dans un cadre qui lui sied � merveille (le stade de la Marsa peut accueillir 6000 spectateurs) et face � un adversaire plus prenable chez lui qu’en dehors de ses bases, les gars de Aksouh- Branci n’ont pas plusieurs choix. Gagner serait la plus belle conclusion d’un feuilleton mal engag� d’abord en ligue des champions, il y a quinze jours � Alger. Sinon, un nul autre qu’un 0-0 serait profitable � Ben Chrouda et consorts. Les Unionistes ne semblent pas disposer de leurs meilleurs moyens (absence de Arribi, Ammour, Eneramo, Bourahli et probablement Dziri), mais la mission n’est pas pour autant impossible avec notamment un dispositif tactique porteur et un banc de touche, certes mal rod� mais toujours disponible � prendre le flambeau. En face, Ali Selmi dont l’�quipe vient de conclure la saison par une d�faite contre le Stade tunisien (2-3) et une cinqui�me place au classement g�n�ral, se doit, lui aussi, de combler les d�fections du Marocain Kadd�che victime d’une �longation), buteur � l’aller, et de Gueye gravement touch� au coude. L’ASM qui retrouve la comp�tition africaine apr�s dix ans d’absence esp�re faire plier un des grands du continent. R�ponse � partir de 19h, sinon une heure plus tard si affinit�s…
M.B

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