L�armateur American Eagle Transport (AET) -Mitsui. Co a �t� retenu hier en tant que futur partenaire de Sonatrach/ Hyproc Shipping Company pour la r�alisation et la gestion en partenariat de trois navires de transport maritime de p�trole brut. Soumissionnaire parmi 15 armateurs � un appel d�offres restreint lanc� en mars 2005, AETMitsui a �t� s�lectionn� lors d�une c�r�monie d�ouverture publique de six offres commerciales, avec une offre de tarification la moins-disante.

Soit un fret ou un co�t de loyer quotidien de 49 225 dollars pour le premier navire (un VLCC au tonnage de 2 millions de barils), de 28 898 dollars pour le second navire (un Aframax) et de 32 330 dollars pour le troisi�me navire (un Suezmax). Un fret que Sonatrach/ Hyproc paiera � la joint-venture qui sera cr��e pour chaque type de navire entre Sonatrach et AET- Mitsui. En fait, cinq autres grands armateurs dont les repr�sentants �taient pr�sents � cette c�r�monie avaient �t� aussi retenus et sont Overseas Shipping Group (OSG), Mitsui Osk Lines (MOL), Arab maritime Petrolium Transport Corporation (AMPTC, filiale de l�OPEP), World Wide Shipping (WWS) et Teekay, dont les offres �taient moins comp�titives. En fait, ce choix s�inscrit, selon le P-DG du groupe Sonatrach, Mohamed Meziane, �dans le processus de d�veloppement de la cha�ne de transport maritime et de contr�le de l�outil de transport qui constitue, en effet, un �l�ment fondamental de notre strat�gie de commercialisation �. Mais aussi, selon le ministre de l�Energie et des Mines, le Dr Chakib Khelil, s�exprimant en marge de cette c�r�monie, r�duire le co�t d�affr�tement du p�trole sur de grandes distances et assurer une meilleure comp�titivit� de Sonatrach sur la march� asiatique. Cela �tant, Sonatrach a d�velopp�, selon son premier responsable, une flotte de transporteurs de GPL en toute propri�t� lui permettant d�effectuer environ 50% de ses ventes par ses propres navires. De m�me, dans le domaine du GNL, le groupe Sonatrach s�est engag� dans le partenariat pour l�acquisition de quatre m�thaniers dont deux sont d�j� en exploitation depuis une ann�e et les deux autres sont en construction au Japon. Ainsi, cette capacit� de transport s�ajoute, selon Mohamed Meziane, � la flotte, propri�t� de la filiale Hyproc Shipping Company, permettant au groupe de contr�ler le transport des deux tiers des exportations de GNL. Ce faisant, Sonatrach ambitionne, selon son PDG, de se lancer dans le transport maritime de p�trole brut par �des moyens partag�s� avec des partenaires sp�cialis�s dans ce type de produit. Des partenaires appel�s � �apporter leurs expertise et savoir-faire pour faire b�n�ficier les personnels du groupe d�une formation r�pondant aux nouvelles exigences requises en mati�re de transport maritime du brut et du condensat. Le niveau d�exportation actuel, de l�ordre de 30 millions de tonnes de p�trole brut, est appel�, d�ici 2009- 2010, � augmenter � plus de 45 millions de tonnes. En fait, le P-DG de Sonatrach a expliqu� que le programme de d�veloppement de la flotte brutier/condensatier en partenariat s��chelonne sur trois �tapes dont la premi�re consiste en la r�alisation des ces trois navires. La seconde et la troisi�me �tape comportent un programme d�acquisition et r�alisation de huit autres navires tous types confondus. Soit, l�objectif, selon Mohamed Meziane, d�assurer en fin de programme 30% des exportations par des moyens communs avec les partenaires. Par ailleurs, pour mettre en ad�quation les capacit�s de chargement avec le rythme d�exportation projet� et assurer une exploitation optimale de ces navires, Sonatrach r�alise actuellement des bou�es de chargement en haute mer (SPM) dans les trois ports p�troliers (Arzew, B�ja�a et Skikda), dont le premier, celui de B�ja�a, sera test� le 3 ao�t prochain. D�autre part, la filiale Hyproc, qui a assur� la gestion d�une flotte de quatre superp�troliers jusqu�� la fin des ann�es 80, prendra de nouveau en charge ce m�tier, selon la formule de partenariat dans le ship management, comme elle le fait d�j� sur les m�thaniers nouvellement acquis. Selon Mohamed Meziane, ces projets futurs seront �galement r�alis�s selon la proc�dure d�appels d�offres et un processus qui permet �galement � Sonatrach d��largir son champ de prospection et par cons�quent de b�n�ficier des meilleurs co�ts et conditions. Ch�rif Bennaceur

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