Les �tats-Unis essuient depuis plusieurs semaines des pertes croissantes en Afghanistan, o� plus de 70 de leurs soldats sont morts depuis le d�but de l'ann�e, victimes des rebelles dont l'efficacit� grandissante laisse craindre un deuxi�me enlisement militaire apr�s l'Irak. Quatre soldats am�ricains ont �t� tu�s et trois autres bless�s dimanche par des bombes pos�es par des rebelles dans l'instable province de Zaboul (sud), a annonc� l'arm�e am�ricaine. Cette attaque porte � sept le nombre de soldats am�ricains tu�s en Afghanistan depuis le d�but de la semaine.
Elle porte surtout � 74 le nombre total des soldats am�ricains morts en 2005 dans le cadre de l'op�ration "Enduring Freedom" men�e en Afghanistan, dont une cinquantaine ont �t� tu�s par des tirs ennemis, les autres dans des accidents, selon le Pentagone. L'ann�e 2005 est d'ores et d�j� la pire pour l'arm�e am�ricaine en Afghanistan depuis son arriv�e � la fin 2001. Ainsi, le nombre de morts en 2005, compar� � celui des soldats d�ploy�s, est plus �lev� en Afghanistan (1 pour 243) qu'en Irak (1 pour 265), selon les chiffres du minist�re. La coalition militaire sous commandement am�ricain, qui compte aujourd'hui quelque 20.000 hommes en Afghanistan dont 90% d'Am�ricains, y �tait arriv�e quelques semaines apr�s les attentats du 11 septembre de New York, pour chasser du pays les talibans au pouvoir et leurs alli�s du r�seau Al- Qa�da. Les pertes am�ricaines dans le cadre d'"Enduring Freedom" vont croissant depuis 2001, selon le Pentagone : 12 (en deux mois) en 2001, 43 en 2002, 47 en 2003, 54 en 2004, 74 (en pr�s de huit mois) en 2005. Plus inqui�tant pour Washington, leur chiffre s'est emball� depuis d�but juin avec pr�s de 50 morts. En face, les rebelles antigouvernementaux, notamment talibans, continuent certes � payer un lourd tribut, avec des centaines de morts depuis le d�but de l'ann�e dans ces combats qui se concentrent surtout dans les r�gions instables du sud, du sud-est et de l'est, frontali�res du Pakistan. Mais le nombre de rebelles tu�s, estim� par les seules autorit�s afghanes et am�ricaines, a tendance � diminuer quelque peu ces derni�res semaines, contrairement � celui des victimes am�ricaines. "Il y a plus de sophistication dans les attaques des rebelles. L'an dernier, 40% des bombes artisanales atteignaient leur but. Aujourd'hui, on est � pr�s de 90%", explique un responsable du bureau pour la s�curit� en Afghanistan (Anso), charg� d'�valuer la s�curit� du pays pour les ONG. "Les rebelles ne cherchent plus une action d'ampleur, mais visent des cibles d�termin�es (responsables locaux, forces afghanes ou am�ricaines). Ils semblent se concentrer aujourd'hui sur certaines r�gions, qu'ils maintiennent dans l'instabilit� et peuvent utiliser comme refuge", estime le responsable d'Anso. L'ins�curit� dans le sud, le sud-est et l'est de l'Afghanistan, aliment�e par les complicit�s dont b�n�ficient les rebelles au Pakistan, mais aussi par l'impopularit� des Am�ricains dans ces r�gions, n'a ainsi jamais �t� aussi forte depuis 2001, malgr� presque quatre ans de pr�sence am�ricaine. "Il y a plus de violence, et des �l�ments qui tentent de revenir. Nous ne le nions pas", a d�clar� en d�but de semaine � Kaboul le nouvel ambassadeur am�ricain en Afghanistan, Ronald Neumann. Un engagement qui se paie au prix fort, au moment o� le d�ploiement des troupes fait d�bat aux �tats-Unis: Washington d�pense chaque mois pr�s d'un milliard de dollars en Afghanistan, et pr�s de cinq milliards de dollars en Irak.

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