Phil Jackson a effectu� un retour surprise cet �t� comme entra�neur des Los Angeles Lakers, l'�quipe "show-biz" du Championnat nord-am�ricain de basket-ball (NBA) o� les retrouvailles avec Kobe Bryant, la star qu'il a qualifi�e d'ing�rable, s'annoncent comme le feuilleton de la saison.
"Je crois que Kobe Bryant) est un joueur comp�titif pr�t � jouer au basket, a expliqu� l'entra�neur. Nous comprenons tous que la derni�re saison au cours de laquelle nous avons travaill� tous ensemble (2003-04) a �t� p�nible pour lui." Au-del� de la m�sentente de Bryant avec Jackson et l'autre star de l'�quipe californienne Shaquille O'Neal, le jeune homme, 27 ans, a effectivement d� faire face � des accusations d'agressions sexuelles. L'ann�e s'�tait termin�e par les d�parts de O'Neal � Miami, et Jackson en ann�e sabbatique, malgr� la pr�sence en finale des Lakers pour la 4e fois en cinq saisons. Cette fois, pas question pour Jackson, qui a �crit un livre l'an pass� dans lequel il s'en prend � Bryant, de revenir sur ces histoires. "J'ai dit � Kobe que rien ne sortirait des vestiaires", affirm� Jackson, connu pour son attirance pour la "philosophie zen". Alors que la saison commence mardi, le meneur californien, qui avait laiss� entendre qu'il ne pourrait plus jamais �tre dirig� par Jackson, joue �galement l'apaisement. J'en suis � un point o� il faut passer au-dessus de cela. La vie est courte. Phil est de retour. Je trouve cela int�ressant et on va travailler ensemble, a comment� Bryant.
Jackson, recours des Lakers
Les deux hommes ont plut�t int�r�t � cohabiter si les Lakers veulent briller au pays du cin�ma. Car au-del� de ce "duel" m�diatico-sportif, la question est surtout de savoir si Jackson pourra transformer cette formation sans exp�rience en �quipe capable de gagner. "Le plus grand d�fi est de faire progresser cette �quipe jour apr�s jour, chose difficile avec une �quipe jeune. Quand tout est mesur� en termes de victoires et de d�faites, il est parfois difficile de faire comprendre cela aux joueurs, explique Jackson. Parfois, on peut faire un tr�s bon match, le perdre et apprendre �norm�ment. Et il ne faut pas se d�courager pour autant�. En termes de succ�s Jackson en conna�t un rayon avec neuf titres, six avec la l�gendaire �quipe des Chicago Bulls de Michael Jordan et trois avec les Lakers au d�but de la d�cennie. Son pourcentage de victoires (72,5%) est le meilleur de l'histoire de la NBA, il n'a jamais manqu� les play-offs et en a toujours franchi le 1er tour. Et sous sa houlette, les �quipes ont toujours au moins remport� 47 matches lors de la saison r�guli�re. Sans Jackson, ni Shaquille O'Neal, les Lakers ont plafonn� avec un triste bilan de 34 victoires et 48 d�faites l'an dernier. "Je ne sais pas combien de matches nous allons gagner mais nous serons comp�titifs, a promis Jackson, qui a retrouv� seulement cinq joueurs de l'effectif qu'il a quitt� il y a deux ans. De son entente avec Bryant d�pend la r�ussite de cet �pisode "Jackson aux Lakers, le retour".

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