Contrairement � la saison �coul�e o� elle a atteint plus de 18 quintaux par hectare, cette ann�e la r�colte des olives s�annonce des plus pessimistes. En effet, une randonn�e � travers les vergers nous a permis de d�couvrir et de constater l�ampleur de la �disette�. Une petite enqu�te, aussi, men�e aupr�s de quelques citoyens des divers villages nous a instruit �galement que le ph�nom�nes est global et pareil � tous les secteurs de la r�gion.
Il n�est pas sporadique, comme nous avions l�habitude de le voir lors de quelques ann�es pr�c�dentes, c�est-�-dire que la mauvaise r�colte ne concerne que quelques versants. Le taux optimal escompt� pour la pr�sente saison ne d�passerait pas les 8 ou 10 quintaux � l�hectare, soit 50 % d�une r�colte habituelle, elle-m�me largement en de�� du cas optimal, selon l�avis des sp�cialistes du domaine. Le responsable de la subdivision locale de l�agriculture que nous avons rencontr�, nous a longuement entretenu et expliqu� les raisons de cette situation. Pour lui deux types de raisons en sont � l�origine, celles constantes et qui sont les principales et qui peuvent limiter ou avantager, c�est selon qu�elles sont trait�es ou pas, les d�g�ts caus�s par l�autre genre de raisons, qui sont elles conjoncturelles ou climatiques. Il pense que le malheur de l�ol�iculture dans toute la circonscription de Ma�tkas est le vieillissement des vergers et de l�olivier, �qui est plusieurs fois centenaire, sans jamais avoir b�n�fici� de taille de r�g�n�ration et d�entretien n�cessaire. Il faut savoir que de tels oliviers d�veloppent plus de bois inutile � la production ol�icole au d�triment des rameaux fructif�res. Pourtant cette pratique (la taille de r�g�n�ration) pouvait �viter bien des d�sagr�ments caus�s par les intemp�ries de l�hiver dernier et les fortes chutes de neige qui sont elles aussi responsables de la mauvaise r�colte de cette ann�e, du fait de l�affaissement des branches charpenti�res, car un jeune arbre r�sistent mieux � ces ph�nom�nes � cause de la flexibilit� et de l��lasticit� de ses rameaux fructif�res et ses branches charpenti�res�, nous dira-t-il. A c�t� de ces deux raisons, notre interlocuteur �num�re �galement un autre facteur coupable. Il s�agit de la canicule qui a s�vi pendant l��t� dernier o� la temp�rature a atteint des pics de 45� et dont les effets pervers ont influ� n�gativement sur le grossissement des grains et a provoqu� la chutes massive de ces derniers. Toutefois, il pr�conise �la solution la plus viable�, � savoir opter pour un rajeunissement massif de l�olivier pour une meilleure productivit� et pour parer � l�avenir � ces al�as, car �le proc�d�s technique excite. Couper l�olivier au niveau des rameaux charpentiers, ou � la hauteur du tronc pour celui atteint de la carie au niveau de celui-ci. Il faut d�passer les r�ticences dues � des raisons qui avantagent la production � court terme au d�triment d�une bien meilleure dans les trois ann�es qui suivent l�op�ration�, a-t-il conclu. La baisse dans la production cette ann�e, qui est s�rement pareille � toutes les autres r�gions � fortes surfaces ol�icoles, influera � coup s�r sur le prix de l�huile d�olive, qui se verra certainement revu � la hausse, du fait que ce produit est tr�s pris� pour ses multiples vertus, notamment m�dicinales.
A. A.

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