Le pr�sident nig�rian Olusegun Obasanjo a accept� hier de livrer au Liberia l'ancien pr�sident lib�rien Charles Taylor exil� au Nigeria, a annonc� un communiqu� officiel. "Le pr�sident Olusegun Obasanjo a inform� aujourd'hui le 25 mars la pr�sidente Ellen Johnson- Sirleaf que le gouvernement du Liberia est libre d'incarc�rer l'ancien pr�sident Charles Taylor", indique le texte publi� � Abuja, la capitale nig�riane.
"La pr�sidente Sirleaf avait adress� une demande formelle le 5 mars � M. Obasanjo pour que Taylor soit incarc�r� sous la responsabilit� du gouvernement du Liberia", lit-on encore dans le communiqu�. Obasanjo, ancien pr�sident de l'Union africaine (UA), avait indiqu� qu'il consulterait ses pairs, dont l'actuel pr�sident de l'UA le Congolais Denis Sassou Nguesso, et l'actuel pr�sident de la Communaut� �conomique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao), le Nig�rien Mamadou Tandja, avant de prendre une d�cision. Dans le communiqu�, il est pr�cis� que le gouvernement f�d�ral du Nigeria avait r�sist� � des pressions persistantes de livrer Taylor � la Cour sp�ciale du Sierra Leone. Mais le gouvernement avait "insist�", ajoute-t-on dans le texte, pour que M. Taylor ne puisse �tre livr� qu'� un gouvernement �lu d�mocratiquement et � sa demande. Le pr�sident Obasanjo a indiqu� que ses seules objections au transfert �taient li�es au moment o� il devrait avoir lieu et dans une situation de paix continue au Liberia. Il a �galement indiqu� que ce pays �tait maintenant libre de r�cup�rer M. Taylor. Aucune pr�cision n'a �t� fournie sur la date de ce transfert. Mardi dernier, Mme Johnson Sirleaf avait confirm� depuis Washington sa demande d'extradition de M. Taylor. "J'ai demand� � la direction africaine de mener l'affaire Taylor vers sa conclusion", a-t-elle d�clar� � la presse avant de faire une d�position devant le Conseil de s�curit� de l'Onu. "Nous avons dit au pr�sident (du Nigeria, Olusegun) Obasanjo qu'il �tait temps de conclure", avait-elle ajout�. Charles Taylor, devenu pr�sident en 1997, vit en exil au Nigeria depuis 2003, en vertu d'un accord international destin� � mettre fin � une guerre civile qui aurait fait 200.000 morts. Mais il est poursuivi par le Tribunal sp�cial pour le Sierra Leone, sous l'�gide des Nations unies, pour crimes de guerre pendant le conflit dans ce pays voisin du Liberia (1991-2001). Il est accus� de crimes contre l'humanit�, de massacres, de viols et du recrutement d'enfants soldats. Charles Taylor a soutenu pendant sa pr�sidence les groupes rebelles dans toute la r�gion. Il aurait entra�n� et �quip� la r�bellion au Sierra Leone, tenue pour responsable d'une vague d'actes de terreur, d'assassinats et de mutilations de civils, en �change de diamants.

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