START
Ce soir � 19h 45
A Londres ��Highbury�� :
Arsenal- Juventus de Turin
(Arbitre : Peter Fr�jdfeldt,
Su�de)
A Lisbonne ��Stade de La
Luz�� : Benfica- FC Barcelone
(Arbitre : Stephen Bennett,
Angleterre).

Le Bar�a sur la d�fensive � Lisbonne

Le FC Barcelone et ses vedettes, grands favoris de la Ligue des champions de football, sont priv�s de d�fenseurs centraux de m�tier, et le Benfica Lisbonne des anciens Barcelonais Koeman, Simao et Geovanni veut en profiter aujourd�hui au stade de La Luz en quart de finale aller. Le destin du Bar�a, club multimilliardaire aux stars mondiales, Deco, Ronaldinho ou Eto'o, risque fort de se jouer dans les pieds d'un jeune apprenti de son centre de formation... Puyol suspendu, Marquez out : les titulaires de la d�fense catalane sont absents. Edmilson, ancien central converti en milieu de terrain ? Bless� lui aussi. Il faut donc improviser une d�fense avec un milieu de terrain qui ne sera pas non plus le milieu titulaire. Premi�re obligation: ramener l'ancien d�fenseur central Oleguer, dont c'est la 2e saison compl�te au haut niveau, dans l'axe apr�s l'avoir exil� depuis le d�but de la saison dans le couloir. Qui avec lui ? Le milieu d�fensif Motta a propos� ses services, mais l'absence d'Edmilson devrait conduire l'entra�neur Frank Rijkaard � le conserver au milieu. Iniesta ? Le milieu de terrain s'est montr� tr�s tendre lors de l'unique tentative � ce poste � ce niveau. Alors qui ? Frank Rijkaard semble avoir opt� pour Rodri, un jeune de l'�quipe 2 du Bar�a. Inconnu il y a une semaine, Rodri est d�sormais au centre des attentions de toute la Catalogne. Il devrait �tre titulaire mardi alors qu'il n'a jou� pour la premi�re fois titulaire en Liga que samedi contre Malaga (0-0). Il n'a pas fait de bourde et le Bar�a n'a pas conc�d� de buts mais le Benfica a plus de r�f�rences que la lanterne rouge de la Liga.
Plan anti-Ronaldinho
"Il a �t� tr�s bon. Il a fait ce qu'on attendait" a affirm� Rijkaard � la fin de la rencontre, encensant le joueur, sans doute pour le mettre en confiance. Seule consolation pour Rijkaard : au Benfica, Nuno Gomes, l'attaquant titulaire, est suspendu. L'auteur du but victorieux du Bar�a en finale la C1 1992 (1-0 a.p. contre la Sampdoria G�nes), Ronald Koeman, aujourd'hui entra�neur du Benfica, esp�re pouvoir profiter de ces carences d�fensives. "Ceux qui �volueront en d�fense sont d'excellents joueurs puisqu'ils font partie de l'effectif du Bar�a et cela, assure-t-il, ce n'est pas rien. Ils ont la qualit� n�cessaire pour jouer � ce niveau mais ils n'ont pas la m�me exp�rience que les titulaires. Il faudra aussi profiter des coups de pieds arr�t�s. Question taille, nous avons plus de joueurs pour les ballon a�riens". Le N�erlandais souligne qu'une performance de ses joueurs passe toutefois par une bonne d�fense et un plan anti-Ronaldinho, qui devrait �tre marqu� � la culotte par son compatriote Ricardo Rocha : "Le Bar�a est le Bar�a. Ils vont essayer de marquer et nous devrons les freiner. Quant � Ronaldinho, On le conna�t. Il peut partir de n'importe o� mais nous avons les moyens de l'arr�ter et on essayera de le stopper l� o� il est le moins fort. Apr�s tout, il n'a que deux jambes". Et Koeman de conclure : "Le Bar�a est favori, c'est normal. Mais, en football, le favori ne gagne pas toujours. On a surpris Liverpool et Manchester, on a les moyens de surprendre le Bar�a."

Nombre de lectures :