La F�d�ration internationale de football (FIFA) a s�lectionn� 23 arbitres de 23 pays, dont 10 Europ�ens, pour arbitrer les 64 matches de la Coupe de monde 2006 en Allemagne, a annonc� hier le Comit� d'organisation du Mondial. Le plus gros contingent provient du continent europ�en avec notamment le Fran�ais Eric Poulat, l'Allemand Markus Merk, l'Espagnol Enrique Mejuto Gonzalez, l'Italien Massimo De Santis et l'Anglais Graham Poll pour les grandes nations du football.

Les autres arbitres choisis sur une liste de 44 postulants sont originaires d'Asie (2), d'Afrique (2), d'Am�rique du Nord et Centrale (3), d'Am�rique du Sud (5) et d'Oc�anie (1). Deux d'entre deux, le Guat�malt�que Carlos Batres et le Belge Frank De Bleeckere, devront encore passer des tests de condition physique avant d'obtenir leur nomination d�finitive, a pr�cis� la FIFA dans un communiqu�. "Les 23 arbitres sont actuellement les meilleurs du monde", a estim� le pr�sident de la FIFA, Joseph Blatter, cit� dans le communiqu�. "Cela est n�cessaire, dans la mesure o� ils auront un r�le cl� dans ce tournoi, car les exigences seront tr�s �lev�es", a-t-il estim�. Les arbitres assistants seront d�sign�s � l'issue d'un stage organis� � leur intention du 18 au 21 avril � Francfort (centre-ouest de l'Allemagne). Pour la premi�re fois lors d'une Coupe du monde, les matches seront arbitr�s par trois hommes du m�me pays ou appartenant � la m�me Conf�d�ration, a pr�cis� la FIFA. La Commission des arbitres de la FIFA a de nouveau renonc� � d�signer deux arbitres du pays organisateur, comme ce fut d�j� le cas lors des deux pr�c�dents tournois en Cor�e du Sud et au Japon (2002) et en France (1998).

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