C�est ce soir que sera connue l�identit� des sept formations qui accompagneront la JSK pour le tr�s pris� tour de poules dont le tirage au sort est pr�vu pour vendredi prochain. Sept formations dont quelques-unes parmi les favoris doivent trimer dur pour s�octroyer le ticket gagnant.

Ce sera le cas par exemple du second repr�sentant tunisien, cette bonne vieille connaissance de la JSK, l�Etoile du Sahel. Les gars de Sousse n�ont certes conc�d� qu�un court revers � Accra face aux Hearts of Oak, il y a deux semaines, mais il n�en demeure pas moins que ce score de 1-0 est, comme on le dit souvent, le scorepi�ge par excellence dans les doubles confrontations � �limination directe. Et puis, les Ghan�ens ne sont pas ce qu�on pourrait qualifier d�une �quipe n�e de la derni�re pluie. En r�alit�, l�ES Sahel est encore mieux lotie que son voisin du CS Sfax qui, au match aller d�j�, chez lui qui plus est, s�en est miraculeusement sorti avec le nul face � une �quipe des FAR de Rabat ayant �tal� un excellent match pour une �quipe �voluant hors de ses bases. Un derby qui devrait donner lieu � une seconde manche sans doute aussi serr�e que le fut l�autre derby qui nous concernait au plus haut point entre notre repr�sentant et le Raja de Casablanca. Le dernier champion africain en date, Ahly du Caire, ne devrait pas rencontrer trop de probl�mes pour passer l��cueil Renacimiento, le repr�sentant de la Guin�e-�quatoriale, m�me si ce dernier a appris � se faire respecter apr�s avoir cr�� la sensation lors du premier tour en sortant les Ivoiriens de l�Africa Sports d�Abidjan puis le Stade Malien lors du second tour, il y a quelques semaines. Un dernier tour pr�liminaire qui pourrait valoir au bourreau de l�USM Alger, l�AS Port Autonome de Dakar, une fin de campagne en Ligue des Champions puisque, � l�aller, il n�a pu s�offrir que la plus courte avance sur les Mimosas de l�ASEC dont la nouvelle g�n�ration est, diton, plus prometteuse encore que celle qui avait conduit le grand club Abidjanais � la victoire finale en 1998. Toutefois, l� encore, gare au pi�ge que pourrait constituer ce 1-0 de l�aller. Les Pirates d�Orlando et les champions du Nigeria, et ex-vainqueurs de l��preuve, Enyimba, tous deux ais�s vainqueurs � l�aller respectivement des Soudanais d�Al Hillal et des Congolais de Saint-Eloi Lupopo ne devraient pas dilapider l��cart de deux buts qu�ils se sont constitu�s il y a quinze jours. Mais, les plus tranquilles de tous les candidats au tour de Poules, sans nul doute, seront les Zambiens de l�Asante Kotoko qui ont �cras� du poids de leur grande exp�rience continentale, les n�ophytes Malgaches de l�USCAFOOT.
Azedine Maktour

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