Selon le Bureau international du travail (BIT), dans son rapport 2006 intitul� �la fin du travail des enfants : un objectif � notre port�e �, le travail des enfants est en d�clin dans le monde. En effet, les effectifs d�enfants qui travaillent a chut� de 11% entre 2000 et 2004, en passant de 246 millions � 218 millions d�enfants. En outre, le nombre d�enfants et de jeunes, astreints � des travaux dangereux, a diminu� de 26% pour atteindre 126 millions en 2004 contre 171 millions lors d�une pr�c�dente estimation.
Cette baisse est encore plus accentu�e parmi les enfants les plus jeunes, elle atteint 33% dans la tranche d��ge 5-14 ans, selon le rapport. Une tendance mondiale � la r�duction du travail de cette cat�gorie, � relativiser n�anmoins selon les pays et leurs niveaux de d�veloppement et de r�sorption du ch�mage, qui s�explique, selon ce rapport du BIT, par �une prise de conscience collective ainsi que par une volont� politique accrue, suivies d�actions concr�tes, notamment en mati�re de lutte contre la pauvret� et de d�veloppement de l��ducation et �galement � la mise en �uvre du programme international pour l��limination du travail des enfants�. A rappeler que les donn�es du BIT, publi�es en 2002, rel�vent que 352 millions d�enfants de 5 � 17 ans exercent une activit� �conomique d�un type ou d�un autre � travers le monde, dont 106 millions sont affect�s � des types de travaux acceptables pour des enfants ayant atteint l��ge minimum d�admission � l�emploi (g�n�ralement 15 ans), ou � des travaux l�gers tels que les t�ches m�nag�res ou des travaux entrant dans le cadre de leur �ducation. Il en r�sulte que 246 millions d�enfants �taient astreints � des formes de travail qu�il faut abolir selon le BIT, tels que les travaux accomplis par des enfants d�un �ge inf�rieur � l��ge minimum sp�cifi� par la l�gislation nationale ou les normes internationales ; les travaux dangereux, ceux qui par leur nature ou les conditions dans lesquelles ils s�exercent sont susceptibles de nuire � la sant� physique ou mentale ou � la moralit� de l�enfant ; et les travaux class�s parmi les pires formes de travail des enfants car il s�agit d�activit�s intrins�quement condamnables. Du point de vue de la r�partition g�ographique, la r�gion Asie-Pacifique compte le plus grand nombre d�enfants de 5 � 14 ans astreints au travail : 127 millions, soit 60% du total mondial. Viennent ensuite l�Afrique subsaharienne : 48 millions, soit 23%, l�Am�rique latine et les Cara�bes, 17,4 millions, soit 8%, et le Moyen-Orient et l�Afrique du Nord : 13,4 millions, soit 6%. Selon le rapport, il y aurait pr�s de 2,5 millions (1% du chiffre mondial) d�enfants astreints au travail dans les pays industrialis�s et 2,4 millions dans les pays � �conomie en voie de transition.
C. B.

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