Sp�cial Coupe du Monde 2006 : GROUPE H
UKRAINE - ARABIE SAOUDITE, A HAMBOURG(17H)
Du K.-O. en l�air


L'Ukraine, ridiculis�e (0- 4) par l'Espagne pour le premier match de phase finale de son histoire, joue d�j� son avenir dans le Mondial-2006 de football face � l'Arabie Saoudite, cet apr�s-midi � Hambourg dans le groupe H.
Personne n'avait pr�vu une telle d�route des hommes d'Oleg Blokhine, qui n'avaient encaiss� que 7 buts en 12 matches de qualifications dans un groupe comprenant la Gr�ce, championne d'Europe, la Turquie, 3e du Mondial-2002, et le toujours solide Danemark. �Cette d�faite contre l'Espagne a �t� un v�ritable choc dans le pays, d'autant que les gens s'�taient habitu�s � ce que nous gagnions nos matches�, raconte le pr�sident de la F�d�ration ukrainienne Grigoriy Surkis. Ce revers a soulign� la d�pendance de la s�lection � l'�gard d'Andre� Shevchenko, auteur de 6 des 18 buts ukrainiens en qualification. Or, le futur attaquant de Chelsea reconna�t qu'il est �loin de sa forme optimale�, apr�s sa blessure � un genou le 7 mai lors de la derni�re journ�e du Championnat d'Italie sous le maillot de l'AC Milan. Mais le capitaine ukrainien, en difficult�s pour son retour face � l'Espagne, esp�re monter en puissance pour ce match de la �derni�re chance� pour la qualification en huiti�me de finale. Une rencontre pour laquelle le milieu de terrain Oleg Gusev est incertain (genou) et le d�fenseur Vladislav Vashchuk suspendu apr�s son exclusion contre l'Espagne. Le match nul contre la Tunisie (2-2), m�me s'il a �t� conc�d� dans le temps additionnel, a au contraire mis en confiance l'Arabie Saoudite, qui avait �t� balay�e par l'Allemagne (0-8) lors de son premier match en 2002. Et elle entend bien maintenir la t�te des Ukrainiens sous l'eau, malgr� l'absence du milieu de terrain Mohammad al- Shelhoub rentr� au pays en raison du d�c�s de sa m�re. Apr�s avoir qualifi� l'Ukraine d'�quipe �faible� au soir de la premi�re journ�e, l'entra�neur br�silien des �Fils du d�sert�, Marcos Paqueta, s'est montr� plus diplomatique dimanche, mais il appelle ses joueurs �� profiter de la situation tendue�, dans laquelle se trouvent leurs adversaires. Comme l'a affirm� l'attaquant ukrainien Sergue� Rebrov, ce match fleure bon le combat de �boxe�.

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