L'Ukraine, inhib�e lors de son premier match de Coupe du monde de football contre l'Espagne (0-4), a montr� un tout autre visage contre une faible Arabie Saoudite (4-0), lundi � Hambourg, prouvant qu'elle savait vite tirer les le�ons de ses �checs.
�Lors du premier match, nous avions �t� intimid�s par l'�v�nement�, reconna�t le capitaine Andrei Shevchenko, qui a souvent dit que participer au Mondial avec l'Ukraine repr�sentait le sommet de sa carri�re. �C'�tait tr�s dur, car nous n'avions aucune exp�rience en Coupe du monde, donc nous avons trop pens� � ce premier match�, abonde le gardien de but Oleksandr Shovkovski, l'un des doyens de la s�lection (31 ans). Comme l'Angola, la C�te d'Ivoire, le Ghana, le Togo et Trinit�-et-Tobago, l'Ukraine est l'un des six pays qui disputent leur premier Mondial cette ann�e. Elle est le seul novice europ�en, si l'on �carte la R�publique tch�que et la Serbie-Mont�n�gro, dont les joueurs dans le pass� formaient l'ossature des �quipes de Tch�coslovaquie et Yougoslavie. Un param�tre que les observateurs avaient vite oubli� au vu du parcours impressionnant lors des �liminatoires des hommes d'Oleg Blokhine, jamais qualifi�s non plus pour un Championnat d'Europe auparavant. L'Ukraine �tait en effet la premi�re � avoir obtenu son billet pour l'Allemagne sur le terrain, alors qu'elle avait h�rit� d'un groupe comprenant la Gr�ce, championne d'Europe, la Turquie, 3e du Mondial- 2002, et le toujours solide Danemark.
Respect des consignes
Beaucoup pensaient donc que cet �l�ve mod�le allait briller d�s son premier examen. Las ! Avec leur vedette Shevchenko � court de forme apr�s plus d'un mois d'absence, les Ukrainiens ont �t� paralys�s par le trac contre l'Espagne, qui ne s'est pas priv�e de les renvoyer � leurs ch�res �tudes. �Peut-�tre que cette d�faite nous a permis d'arr�ter de r�ver et de revenir les pieds sur terre�, estime Shovkovski. �Contre l'Arabie Saoudite, l'histoire a �t� compl�tement diff�rente, confirme Shevchenko. Nous sommes all�s tout de suite de l'avant et nous avons jou� de mani�re agressive.� Pour Blokhine, tout est une question de discipline et de concentration. �Les joueurs n'avaient pas respect� mes consignes contre l'Espagne, souligne-t-il. L�, ils l'ont fait et je les en remercie.� Ce premier succ�s ukrainien en Coupe du monde doit d�sormais renforcer la force mentale du groupe, esp�re Maksym Kalinichenko, �lu homme du match d�s sa premi�re apparition - flamboyante - dans le tournoi. �Comme nous avons peu d'exp�rience � ce niveau, le match d'aujourd'hui (lundi) est tr�s pr�cieux, explique-t-il. Nous devons nous appuyer dessus pour prendre confiance.� Avec en outre le net regain forme de Shevchenko, auteur d'un but et d'une passe d�cisive, l'Ukraine est en tout cas bien mieux arm�e qu'en d�but de tournoi pour obtenir une victoire synonyme de qualification en huiti�me de finale, vendredi contre la Tunisie.

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