Sp�cial Coupe du Monde 2006 : ETATS-UNIS
Essien- Phobie


Les joueurs am�ricains, qui disputeront au Ghana une place en 8es de finale du Mondial de football jeudi lors du dernier match du groupe E, disent surtout craindre le milieu de terrain Michael Essien. Une victoire du Ghana qualifierait � coup s�r la nation africaine qui participe pour la premi�re fois � une Coupe du monde.
Les Etats-Unis doivent aussi l'emporter, mais sont �galement d�pendants du r�sultat de l'autre match entre l'Italie et la R�publique tch�que. �Essien est un des meilleurs joueurs de ce tournoi, pr�vient le s�lectionneur am�ricain Bruce Arena. Non seulement il organise l'attaque (du Ghana), mais en plus il joue tr�s bien d�fensivement.� �C'est un joueur brillant. Il ne faudra pas le laisser sans surveillance durant l'ensemble des 90 minutes, sinon nous allons perdre�, ajoute-t-il. �Essien est dynamique, lui fait �cho l'attaquant de l'�quipe am�ricaine Landon Donovan. C'est un joueur moderne, il est fort en d�fense et il marque beaucoup de buts.� Pas �tonnant selon eux que le club champion d'Angleterre, Chelsea, ait d�bours� l'an dernier 38 millions d'euros - le plus gros transfert pour un joueur africain - pour s'attacher les services du milieu de 23 ans. L'int�ress� ne fait aucun triomphalisme : �Ce sera dur, mais nous sommes pr�par�s. Les Etats-Unis jouent un bon football et ils vont �tre coriaces�. Mais il a bien l'intention de se qualifier pour les 8es de finale, et la perspective d'un match contre les quintuples champions du monde br�siliens au prochain tour ne semble pas plus l'inqui�ter. �Nous n'avons pas peur de jouer le Br�sil. D'ailleurs nous sommes pr�ts � jouer n'importe qui. Et d'abord il y a les Etats-Unis�, pr�vient-il.

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