Le huiti�me de finale du Mondial-2006 de football entre le Portugal et les Pays- Bas, ce soir � Nuremberg, exhale un parfum de revanche deux ans apr�s la victoire des Lusitaniens sur les N�erlandais (2-1) en demifinale de l'Euro-2004. �Je me souviens de ce match que nous avions tr�s mal n�goci�. Les Portugais nous avaient nettement domin�s�, se rem�more Phillip Cocu.
�Mais je ne vis pas avec le pass�. Dimanche ce sera un autre match. Je pense vraiment que nous avons les meilleurs arguments pour atteindre les quarts de finale. Avec un noyau aussi solidaire et de qualit�, ce serait vraiment dommage de s'arr�ter l��, assure le milieu de terrain du PSV Eindhoven. �Par rapport � 2004, le onze portugais est rest� intact tandis que nous avons construit une nouvelle �quipe. Nous sommes meilleurs aujourd'hui. Nous jouons de fa�on beaucoup plus compacte�, assure le d�fenseur batave Giovanni van Bronckhorst. L'affiche, de prime abord, est all�chante entre deux �quipes en confiance apr�s un premier tour convaincant � d�faut d'avoir toujours �t� brillant. Tandis que les Portugais ont fait le plein de points avec trois succ�s (contre l'Angola, l'Iran et le Mexique), les N�erlandais sont sortis sans dommage du groupe pr�cocement qualifi� �de la mort� apr�s avoir domin� la Serbie-Mont�n�gro et la C�te d'Ivoire puis contenu les assauts de l'Argentine (0-0). De quoi donner des ailes aux protagonistes. Dans les deux camps, d'ailleurs, l'optimisme n'est pas feint. �Si les joueurs font tous correctement leur boulot, il ne fait gu�re de doute que nous passerons� en quarts de finale, pr�tend le s�lectionneur batave Marco van Basten. �Notre jeu est solide, nous ne craignons pas les N�erlandais�, affirme le capitaine portugais Luis Figo. Tout n'est pourtant pas rose pour les deux s�lectionneurs. C�t� N�erlandais, Marco van Basten �regrette le manque d'efficacit� de Ruud van Nistelrooy�. A tel point que le buteur est aujourd'hui sur la sellette et semble avoir perdu beaucoup de la confiance de son entra�neur et de ses �quipiers. Aujourd�hui, il devrait s'asseoir sur le banc des rempla�ants, � charge pour Dirk Kuyt de le relayer au sein du onze orange. Le s�lectionneur br�silien du Portugal, Luis Felipe Scolari, s'inqui�te lui d'un manque de rigueur r�curent de la part de joueurs qui se laissent selon lui �trop souvent porter vers l'offensive en oubliant les t�ches d�fensives�. Or face aux rapides ailiers n�erlandais, Arjen Robben et Robin van Persie, toute distraction risque de co�ter cher. �Robben est tr�s en forme. Il faudra absolument r�ussir � le contrer�, note l'entra�neur qui n'a pas encore d�cid� quel joueur serait affect� � la garde de l'attaquant n�erlandais. Il existe deux possibilit�s entre Miguel, le titulaire habituel au poste d'arri�re droit, et Paulo Ferreira qui conna�t parfaitement Robben pour �tre son �quipier en club � Chelsea. Scolari pointe enfin �l'aspect physique� comme �ventuelle clef du match. �La fa�on dont les joueurs auront r�cup�r� des efforts du premier tour risque d'�tre d�terminante�, avance-t-il.
Les �quipes probables
Portugal : Ricardo - Miguel, Meira, Carvalho, Valente - Costinha, Petit (ou Maniche) - Figo (cap), Deco, C. Ronaldo - Pauleta .
Pays-Bas : Van der Sar (cap.) - Heitinga, Ooijer, Mathijsen, van Bronckhorst - Sneijder, van der Vaart, Cocu - van Persie, Kuyt, Robben. Arbitre : Valentin Ivanov (RUS)

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