Sp�cial Coupe du Monde 2006 : Angleterre et Pays-Bas, m�me combat

Avec l�entr�e en lice de deux challengers de la trempe de l�Angleterre et des Pays-Bas, la seconde journ�e des huiti�mes de finale ne s�annonce pas comme la moins int�ressante de tout le programme. Deux outsiders de choix qui, il faut le dire, ont cultiv� les paradoxes tel que ce fut le cas avec cette faste p�riode de la premi�re mi-temps livr�e par les co�quipiers de Beckham face � la Su�de, suivie de quarante-cinq minutes, du m�me match, lors desquelles sont apparues de grosses l�zardes dans l��difice �rig� par Sven-Goran Eriksson.
�Nous n'avons pas bien d�fendu sur les coups de pied arr�t�s face � la Su�de, ce qui est rare pour une s�lection anglaise. Mais il valait mieux que �a nous arrive lors de ce match plut�t que contre l'Equateur� reconnaissait Rio Ferdinand lors de ce match face � la Su�de dont les Anglais et sans doute leurs adversaires ont d� tirer plein d�enseignements. Face � une �quipe �quatorienne qui n�a absolument rien � perdre puisqu�en gagnant sa place dans le club des seize, elle a rempli son contrat, le Onze de la Rose n�a qu�� bien se tenir lui qui a encore tout � prouver pour esp�rer gagner vraiment ses galons de potentiels vainqueur de la 18�me �dition de la Coupe du monde, � l�instar de la Hollande d�ailleurs qui, elle pour sa part, a encore beaucoup plus � craindre pour son avenir imm�diat. Face � Luis Figo et ses fr�res, les Bataves ne partent, en effet, pas franchement favoris, eux qui n�ont frapp� les esprits comme d�authentiques challengers que lors d�une moiti� de match, la premi�re mi-temps face � des Ivoiriens qui m�ritaient au moins un point. Et puis, ce Portugal-l�, depuis quelques ann�es, n�inspire pas tellement les hommes � la c�l�bre tunique orange. Sur les neuf derniers matches les ayant mis aux prises, une seule fois, les compatriotes de Marco Van Basten ont su prendre le dessus. Peut-�tre que l�envie de prendre leur revanche, surtout apr�s le tout dernier rendez-vous qui les avait r�unis � Lisbonne lors de l�Euro d�il y a deux ans, fouettera les ardeurs de Van Persie et ses amis. Un match peut-�tre plus �quilibr� que la toute premi�re confrontation de l�histoire entre l�Angleterre et l�Equateur. Azedine Maktour

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