L'usine monumentale de Wolksburg voulue par Adolf Hitler et transpos�e dans la r�alit� par le service nazi La Force par la Joie� (Kraft durch Freude � KdF) vient de produire le cent millioni�me v�hicule orn� du blason Volkswagen.
B�tie sur des terrains inondables attenants au ch�teau d'une vieille famille noble de Basse-Saxe, l'usine faite de b�ton et de briques rouges ne fut pas achev�e dans les d�lais impartis par le programme de �Voiture du Peuple�. Au moment de l'invasion de la Pologne, � peine un tiers des installations pr�vues �taient en place. Y compris les bases temporaires de ce qui allait devenir une cit� ouvri�re mod�le. Au cours de la guerre, les baraques en bois abrit�rent des travailleurs r�quisitionn�s dans toute l'Europe, et l'usine aliment�e par sa propre centrale thermique aux immenses chemin�es ne surv�cut que gr�ce � l'attribution de quelques fabrications par le minist�re de la Guerre (pi�ces d�tach�es de blind�s et autres accessoires en m�tal). Ce programme laissa bien vite la place au red�marrage des lignes de la Voiture du Peuple�, af�bl�e cette fois d'une carrosserie amphibie ou de reconnaissance l�g�re Schwimmwagen et K�belwagen). Un exemplaire de ce dernier mod�le fut captur� par les Anglais dans le d�sert d'Afrique, et exp�di� en Angleterre � des fins d'�valuation par les constructeurs automobiles. Lesquels �mirent un avis lourd de cons�quences pour la reprise des fabrications apr�s-guerre... Bombard�e seulement au cours des derniers mois de la guerre mais d�truite � pr�s de 40%, l'usine KdF tomba entre les mains des militaires anglais, charg�s de g�rer cette r�gion contigu� avec la zone russe. L� encore, l'usine passa � deux doigts de la ruine : si les troupes en place n'avaient pas eu l'intelligence de voir quel usage imm�diat elles allaient pouvoir tirer de la KdF, la solution de la destruction des installations se serait impos�e d'elle- m�me. Le red�marrage des cha�nes, la lente mais patiente mise au point de la Coccinelle et l'ouverture des march�s � l'exportation qui assura son succ�s international sont l'�uvre mille fois racont�e de l'ing�nieur Heinrich Nordhoff, un ancien de chez GM-Opel. De 1 800 voitures en 1945 � pour la plupart pay�es en nature par un astucieux syst�me de troc qui assurait l'approvisionnement en mati�res premi�res � la production franchit la barre des 100 000 unit�s au bout de cinq ann�es seulement. Le d�but d'une longue s�rie de records. Et m�me si une nouvelle usine fut inaugur�e d�s 1953 au Br�sil, puis d�s 1955 � Hanovre, Wolfsburg resta longtemps un complexe industriel mod�le, exceptionnel par sa taille et par son organisation. Il n�est donc que justice de voir na�tre la cent millioni�me Volkswagen sur les cha�nes de Wolfsburg. Un hommage qui prend le visage d'un Touran 1.9 TDi de couleur gris m�tallis�e.

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